Кипр оказался уютным провинциальным краем с удивительно ласковой зимой. Молодожёны много гуляли по солнечной набережной и улицам города, заглядывая в витрины магазинов. Как-то зашли в маленькую кондитерскую. Шустрая официантка русоволосая женщина лет сорока, по-свойски, заулыбавшись Тине, заговорила на русском языке, назвалась Светланой. Она с готовностью рассказала, что третий год вместе с мужем работает на острове. Живётся им нелегко, тоскуют и тревожатся о детях, нездоровых родителях, ждут – не дождутся возвращения домой в Пятигорск.
– Ой, а я и вся родня по маминой линии родом из соседнего Нальчика! – оживилась Тина.
– Надо же, землячка!
Светлана обрадовалась так, будто, наконец, обрела родную сестру, которую обыскалась. На Шимона она смотрела откровенно недобро.
– Знаешь что, Тина, оставайся на Кипре! Года два-три поработаешь, скопишь деньжат и вернёшься домой! – вдруг предложила она.
Неожиданный оборот разговора Тину озадачил.
– Я дам тебе свой здешний телефон и адрес! Выбери удобный момент, когда этот твой уйдёт куда-нибудь, забирай свои вещи и айда к нам! С жильём и работой я помогу! – настаивала Светлана.
– А, почему? Зачем? – не понимала Тина.
– Да история известная: мою подругу тоже угораздило выйти замуж за египтянина! Этот твой муж-немуж, хоть, на европейца похож, смотри-ка, даже глаза голубые! – кивнула на молодожёна Светлана.
Не понимая русскую речь, Шимон на всякий случай беспрерывно кивал и улыбался.
– А тот – чурка чуркой! Она, дура, из-за него со своим родным мужем развелась! Потом оказалось, что египтянин уже при трёх женах! Сволочь, попользовался моей подругой – и «пошла вон»! Теперь она всем знакомым – незнакомым бабам внушает: «Запомните: лучше наших русских мужиков нет!» – выдала Светлана, мстительно взглянув на Шимона.
– У израильтян нет многожёнства… – неуверенно сказала Тина, теряясь в догадках, нечаянная знакомая рада случаю пообщаться или, действительно, озаботилась судьбой соотечественницы, случайно встретившейся на чужбине.
– Еврей ещё хуже – всё равно обдурит! Ищут они «Машку – Наташку», потому что русская для них жена на халяву! Жалко мне тебя, не пара вы совсем! Ты – баба фартовая, сразу видать: наша, из казачек! Зачем тебе этот чужой огрызок? Решайся, подруга! Если брак фиктивный, расчёт, сделка – дело другое! А так…. – не унималась Светлана.
– Брак настоящий, по крайней мере, с моей стороны! И потом, в Израиле осталась моя собачка – получается, завезла и бросила?
– Дело, конечно, хозяйское…. На Кипр въехать не так-то просто – пользуйся моментом! А животину твою придумаем, как забрать! – не отступала Светлана.
Не по себе стало Тине, будто случайная знакомая дёрнула ниточку глубоко затаившегося клубка сомнения. «Мнительная ты, Тинча!» вспомнились слова покойного Вадима. Выйдя из кафе, она выбросила салфетку с телефонными номерами нечаянной доброжелательницы.
Возле киоска искусственных цветов Тина задержалась, не в силах оторвать взгляд от стройных зелёных камышинок.
– Два доллара за штуку? Какой «crazy» отдаст такие деньги за это барахло? – на всю улицу торговался Шимон.
– Пожалуйста, не кричи! Купи эти цветы в честь нашего бракосочетания, а нет – уйдём без скандала! – попросила Тина.
Он взял шесть камышинок.
– Надо пять или семь…
– Ты морочишь мне голову! – возмутился Шимон.
Держа в руках пять изящных камышинок с длинными усиками, Тина вспомнила где-то слышанное, что искусственные цветы счастья не приносят. «Мнительная ты, Тинча…»
