Вместо того, чтобы войти в торговый центр и купить в супермаркете хлеба, я прошла вдоль яркой витрины и свернула к серому зданию. Оно было столь же притягательно для меня, как и отталкивающе. Я обошла вокруг корпуса первый раз, второй, третий… И даже приблизилась к крыльцу, но именно в этот момент дверь открылась, и я подавив желание отпрыгнуть на манер испуганной лани, отвернулась, ссутулилась и пошла обратно. Вышедший из больничного корпуса мужчина не обратил на меня ни малейшего внимания.
Домой я вернулась в полной темноте, отряхнула ботинки от снега, вошла в подъезд, положила руку на перила и…
– Трепещи, горгулья! – услышала я из-за спины и повернулась. На площадке стоял самый известный охотник на горгулий нашего дома. Десятилетний Денис Кирюхин. Пацан наставил на меня палочку, которой явно когда-то ели суши. И попросил: – Трепещи!
– Трепещу, – тут же согласилась я.
– Перед тобой великий волшебник темный морей, зеленых лесов по имени… по имени…
– Мерлин? – пришла на помощь я. Парень помотал головой, отвергая имя. – Гендальф? – Снова отрицание. – Неужели Гарри Поттер?
Парень с досадой опустил волшебную палочку и сел на ступеньку.
– Мы с Мишкой играли, но потом его загнали домой, а я…
– А ты?
Он покосился на дверь, что была прямо напротив квартиры Раисы Васильевны и нехотя пояснил:
– Мамка с папкой опять лаются, сейчас закончат, и я домой пойду.
– Может, посидишь пока у меня? – предложила я, пытаясь припомнить, если ли в холодильнике хоть что-то чем можно накормить мальчишку. Выходило, что нет. Эх, надо было и вправду зайти в супермаркет, хоть за печеньем.
– Неа, – с сожалением отказался Денис, – проорутся, вспомнят про меня и начнут искать. А если не найдут, будет только хуже. – Он шмыгнул носом и вытер сопли рукавом, забыв, что он великий волшебник.
– Дениска, – услышали мы тихий голос. Дверь квартиры напротив приоткрылась из-за сворки выглянул кот, на этот раз серый с зелеными глазами. – Дениска, подь сюда, – открыл рот кот, и на один миг мне показалось, что говорит именно он, – я тебе булку вареньем намазала. Подь, говорю, пока Алка не видит.
Кот закрыл пасть, а я моргнула, пытаясь прогнать видение говорящего бабкиным голосом зверя. Раиса высунула длинный нос из-под двери. Дениска вскочил, бросил опасливый взгляд на дверь, за которой, по-видимому, выясняли отношения его родители, и наверняка мысленно приводя те же аргументы, что и мне, и прикидывая, что будет если Алла на найдет отрока вовремя. Но варенье все же перевесило. Дениска юркнул в квартиру к бабке. Уж кого-кого, а его ядреный кошачий дух не смущал.
Я поднялась на третий этаж, отперла свою дверь. Один замок, второй, третий. Вошла в квартиру, включила свет. Сердце на миг замерло, когда я уловила размытое движение, а через несколько секунд облегченно выдохнула, поняв, что вижу свое отражение в зеркале. Н-да, пора что-то с этим делать.
Не разуваясь, я повесила куртку, прошла в кухню, налила в стакан воды и вернулась с ним в комнату, выдвинула ящик письменного стола. Тот был абсолютно пуст, лишь в углу стоял маленький пузырек, а в нем… В нем оставалось всего две капсулы.
Я вздохнула. Сперва незнакомец на крыше, потом говорящий кот, отражение в зеркале, на миг показавшееся чужим. Как ни прискорбно это признавать, но мне явно становилось хуже. А пилюли всего две. И просто так их в аптеке не купишь, нужно сперва получить рецепт в том самом сером здании, куда я так и не решилась зайти.
