Осенью Ваня пошел в школу. Ему там все нравилось. То, что они изучали в классе, он все уже знал, хорошо читал и считал, вот только с письмом были проблемы. Буквы у него получались какие-то корявые, заваливались то вправо, то влево, и ровно по линейке не становились, а прыгали, то вверх, то вниз.
– Чего у тебя буквы пляшут, как пьяные? – спрашивала Ваню учительница. – Пиши спокойно, не торопись.
Ваня старался изо всех сил, пытался писать медленно, но тогда вертикальные линии букв получались не ровными. С этой каллиграфией у него была просто беда. Писать красиво он так и не научился. По всем предметам у него были отличные оценки, и только по каллиграфии четверка. Тем не менее, по итогам первого года учебы, он был лучшим учеником в классе, и ему подарили большую и очень красивую книжку с картинками, которая называлась «Когда еще звери разговаривали». Во втором классе каллиграфии уже не было, и Ваня стал круглым отличником. Все предметы давались ему легко, над домашними заданиями он долго не сидел, делал все быстро, и убегал гулять. Вечером мама проверяла у него домашние задания, и претензий к нему почти никогда не было, только иногда мама обнаруживала какие-нибудь нелепые ошибки, которые можно было объяснить только невнимательностью.
Пока Ваня был в школе, Алина с Виктором оставались дома одни. Теперь ей приходилось смотреть за младшим братом. Иногда в гости приезжала крестная Вани, родная сестра мамы, тетя Тоня. У нее еще не было своих детей, и она каждый раз привозила Ване и Алине какой-нибудь подарок: то платьице или рубашку, то туфельки. Дети всегда были рады ее приезду. Несколько раз приезжал в гости и дядя Миша, младший брат отца. Он привозил в подарок Ивану ружья. Таких ружей ни у кого из соседских пацанов не было. Первое ружье стреляло пистонами, а второе специальными шариками, и, для зарядки, переламывалось пополам, как настоящее охотничье ружье.
Через два года после Вани, пошла в школу и Алина. В первый же день она притащила домой щенка дворняжки, которого где-то подобрала по дороге домой. Теперь у них, кроме двух кошек, была еще и собака. С тех пор собаки у них были все время, и каждый раз новых щенков приносила Алина. Учеба ей давалась гораздо сложнее, чем Ване, но она очень старалась, и училась без троек. Домашние задания она делала долго и тщательно, настолько долго, что родителям ее становилось жалко, и они сами отправляли ее погулять. А вот почерк у нее, в отличие от Вани, был красивый. Ваня даже завидовал такому почерку.
Поскольку старшие дети ходили в школу, то Витю теперь оставить было не с кем. Маме как-то удалось договориться с двоюродной бабой Ганной, чтобы она за ним смотрела, хотя та от такого предложения очень долго отказывалась, ссылаясь на то, что она уже старая и не сможет бегать за маленьким разбойником. Но Витя был очень тихим ребенком, и никаких неудобств бабке не доставлял. Кушать у бабки он отказывался, кушал только печенье, которое ему клали в карман. У бабки он вообще не бегал, как его утром сажали на лавку возле стола, так в обед и забирали.
