Я зевнула и неосознанно потёрлась о Коннарда щекой. Вздрогнула и испуганно на него взглянула. Он улыбнулся. Коснулся скулы, отвёл прядь моих волос, заправил за ухо.
— Я всё выясню, Ханна. Твоё происхождение не должно тебя беспокоить. Главное, чтобы ты знала. Ты моя.
Легко коснулся губами моих губ.
— Уже поздняя ночь. Ты устала. Отложим на завтра.
Я благодарно кивнула и несмело улыбнулась. В его объятиях я заснула быстро и спала без сновидений.
Когда проснулась, Коннард ещё спал. Чувствуя, как сердце заходится от восторга и трепетного счастья, смотрела на него. Красивый, мощный, мужественный. Мой…
Кажется, я могла бы смотреть на него весь день. Но всё-таки я Личная Тень. Пусть Эйрин и приняла многое из обязанностей Старшей Тени, но у меня всё равно оставались дела.
Радуясь, что в покоях императора была предусмотрена маленькая служебная комната для Личной Тени, и мне не придётся во вчерашнем бальном платье идти через дворец, я поспешила одеться в привычный мне наряд.
Из покоев императора я вышла в маске, плаще, одетая для выполнения своих обязанностей.
Обошла посты. Проверила Мглу. Всё было спокойно.
Оставалось ещё часа три свободного времени, которое я обычно проводила в архиве. Разрываясь между желанием вернуться к Коннарду и чувством долга я… решила выполнить его приказ и ещё раз посмотреть архив моего истреблённого рода.
Не знаю, что я там хотела найти, но меня нестерпимо тянуло именно туда.
Изучив привычки императора, я уже знала, что Коннард проснётся примерно через час. У меня есть время проверить одну из рукописей, которая никак не давала мне покоя. Что-то там, в ней, было не так, а что, я никак не могла понять.
Когда я вошла в здание архива, столкнулась с Эйрин.
— Доброе утро, Ханна, — неожиданно голосом сказала она.
Я удивлённо на неё посмотрела. И насторожилась. Мне не понравилось выражение её глаз.
Но сделать я ничего не успела. Моя помощница вскинула руку — из-за парализующего свечения я не смогла двинуться. Эйрин быстро сократила между нами расстояние, коснулась моего лба.
Больше я не могла ни видеть, ни двигаться, ни говорить. После этого кто-то сзади набросил на мою голову мешок, стянул руки и ноги. Эйрин произнесла несколько незнакомых фраз и моё сознание померкло.
19. Глава 19. Новый наследник
Мутная пелена перед глазами медленно таяла. Я снова чувствовала своё тело, но оно ощущалось совсем чужим. Все задеревенело от неподвижности. Потом поняла, что я все ещё связана. Только мешок с головы сняли, а действие заклятья, которым меня оглушили, спало.
Голова была, точно чугунная. С трудом приподняла её и проморгалась, пытаясь осмотреться. Где я? То, что меня похитили, причём сделали это так нагло и дерзко, говорило о том, что Коннард был прав. Зреет что-то серьезное. Новый мятеж или что-то ещё хуже. Иностранная интервенция. Вторжение или новая война.
А я так глупо попалась! Но Эйрин! Кто бы мог подумать на неё! Она же Тень! Образцовая! Столько лет преданно служившая императору!
Как её смогли перевербовать?
И что со мной? Как они узнали кто я? Так быстро среагировали…
Глаза, наконец, стали видеть все более отчетливо. Хотя смотреть было особо не на что. Я находилась в темном сыром подвале или тюремной камере. Что-то среднее. Свет пробивался через крохотное зарешеченое окошко под самым потолком. Больше здесь никого не было. Тяжелая, обитая железом дверь была заперта.
