– У этой усадьбы длинная история, – сказал Степан. – Земля, на которой она была построена, сначала принадлежала Голицыным, затем её приобрёл князь Долгоруков – он-то и начал строить эту прекрасную церковь, в которой мы сегодня побывали. Строительство продолжили его сын и внук. Затем усадьба несколько раз перепродавалась, пока её не купил граф Тормасов, благодаря которому был заново выстроен господский дом и приведён в порядок парк. Тормасов, как и Долгоруков, был страстным поклонником всего итальянского, поэтому-то он и купил эту усадьбу. И немудрено. Всё детство и юность он провёл с родителями на Апеннинском полуострове. Но и Тормасов, несмотря на значительные переделки и усовершенствования, впоследствии потерял интерес к своему приобретению и навсегда уехал за границу. После революции усадьбу реквизировали. Сначала в ней был открыт дом отдыха, затем её передали эвакуированным детдомовцам. В шестидесятых годах детский дом закрыли, и усадьба начала ветшать. В общем, дорогая Танюша, никакими громкими преступлениями это поместье так и не успело отметиться.
– Ну да, – усмехнулась Таня, – в любой усадьбе, даже самой захудалой, всегда что-нибудь да происходило. Особенно в старинных особняках. У каждой семьи имелся свой шкаф со скелетами.
– Судя по состоянию флигеля, вряд ли в его стенах обнаружится даже самый обычный шкаф, – насмешливо заметила Эля.
– Посмотрим! – воинственно произнесла Таня. – Может, там тоже живёт какое-нибудь привидение, просто оно ещё никому не являлось.
– Что за глупости ты несёшь! – поморщилась Лиля, глядя на сестру.
– И вовсе не глупости! – обидевшись, произнесла Таня и исподлобья посмотрела на Лилю.
– Давайте не будем спорить из-за привидений, а лучше потанцуем, – произнёс Вадим и включил плеер.
Степан поднялся, подошёл к Эле и пригласил её на танец.
– Как я вчера и говорил, ужинаем мы вместе, – улыбнувшись, произнёс он.
– Всего лишь стечение обстоятельств, – пожала плечами Эля.
Степан покачал головой:
– Судьба!
– Не люблю громких слов, – промолвила Эля.
– Я тоже, – кивнул Степан. – Лиля сказала, что вы не захватили с собой книги. В деревне имеется превосходная библиотека, но сейчас она закрыта: заведующая библиотекой заболела. Я могу предложить вам свои книги.
– «Лиля сказала»? – Эля сделала вид, что удивлена. – Должно быть, она ошиблась.
– Ошиблась? – в свою очередь удивился Степан, но его удивление, в отличие от Элиного, было искренним.
– Дело в том, что я плохо читаю, – произнесла Эля. – Что поделать: я ведь институтов не оканчивала, в моей образовательной копилке только школа седьмого вида.
– Школа седьмого вида. Не слышал о таких, – удивился Степан.
– Это школа для детей с трудностями в обучении, – пояснила Эля. – Для тех, кто отстает в развитии.
– Ну, тогда мои книги действительно вряд ли подойдут тебе для чтения.
В это время слева от них вдоль берега вспыхнул ряд огоньков.
– Что это? – удивилась Эля, глядя на огоньки.
– Здесь, кроме нас, ещё одна компания отдыхает, – объяснил Степан.
Утром Эля встала в семь часов, чтобы проводить Андрея. Прощаясь с ней, он похлопал себя по карманам рубашки и брюк, проверяя, все ли вещи на месте, и вынул небольшой лист бумаги, сложенный вдвое.
– Чуть не забыл, – сказал он, протянув бумажку сестре. – Возьми на всякий случай.
– Что это? – удивилась Эля.
– Расписание катера и автобуса.
– Катера?
– Да, от села до райцентра ходит катер. – Андрей вздохнул. – Надеюсь, пока меня здесь не будет, с вами ничего не случится.
