– Ой, мамочка, родная! – заскрипел Марк, когда через секунду наконец вышел из-за поворота на открытое пространство и воочию увидел Скорписов.
От страха у него даже ноги подкосились, и он рухнул на колени, глотая воздух ртом, как рыба, выброшенная на сушу.
Пустынные чистильщики, как их называли по всей Бесарии были поистине чудовищными на вид Существами и внушали не только всепоглощающий ужас и страх, но и отвращение. Их тело состояло из плотно сочлененных друг к другу головогруди и брюха, составляющих единое целое. В задней части вытянутого туловища находился подвижный, длинный плавно вырастающий из продолговатого тела хвост. Он состоял из пяти частей, который венчало острое в виде когтя смертоносное жало. Он изгибался полукругом и возвышался высоко над всем телом. Подобный хвост мог скручиваться и вытягиваться по воле Хозяина, отчего скрыться от источающего яд жала представлялось мало возможности.
Все тело было покрыто крепким на вид отполированным до блеска, сверкающим на солнце хитиновым панцирем, превосходившим крепостью любую броню известную во всей Эйринии. На брюшной стороне туловища, которое было словно монолитная скала, крепились пять пар конечностей. Из которых передняя пара была более крупной. Их венчали мощные клешни, способные смыкаться – ими они и «заключали» в свои смертельные объятия жертву. Четыре остальные копьевидные конечности служили для передвижения. Они состояли из пяти сочлененных фаланг. Несмотря на свою, казавшуюся хрупкость, они были очень крепкими и сильными. И при желании всю Существо могло отрывать заднюю часть туловища с хвостом на довольно высокий уровень от земли, для того чтобы лучше прицелиться для нанесения удара жалом.
На передней стороне головогруди располагались две пары глаз, разных по размеру, отчего обзор у этих Существ был куда больше, чем у жителей Эйринии. Что делало его крайне опасным и подобраться к тому Скорпису незаметным было просто невозможно.
Ниже уровня глаз находился ротовой проход, имеющий сверху пару небольших клешней, которыми они проталкивали пищу дальше в рот. Из него торчали целый ряд подобия зубов – резцов, которыми оно и перемалывало добычу.
На шум падения самая крупная из Скорписов, чисто черного цвета превосходившая размерами раза в два группу своих сородичей темно-коричневого окраса, резко обернулась на Марка, у которого в глазах все потемнело.
Явно выжидая, когда тот кинется наутек Существо замерло. Но вместо этого мышонок, чувствуя на себе жадный взгляд Скорписа, из последних сил поднялся на ноги.
– Ты наверняка ждешь, что я побегу при виде этакого чудища?! – еле выдавил из себя Марк, не своим, крайне сдавленным и сиплым голоском.
– И тебе… Будет легче нагнать меня и растоптать… – хрипел он, и стал передвигать одну за другой ноги вперед, еле держась, чтобы не упасть.
– Но… Как говорит мой друг: «В подобных ситуациях, нужно поступать так, как от тебя этого не ожидают».
На столь наглые слова, крохотного существа, прозвучавшие как вызов, самая крупная из трех Скорписов медленно стала надвигаться на него, играя клешнями, раскачивая кончиком хвоста у себя над головой.
– Леячка! – вырвалось из уст Марка, когда сквозь стройные ряды копьеподобных клешней, он увидел мышку, обреченно сидевшую в окружении Скорписов, явно готовившихся расправиться с ней.
– Ну конечно! – сжал кулаки Марк, остановившись, понемногу обретая самоконтроль. – Вы же так желали найти и убить меня?! Так вот он я – попробуйте поймайте! – закричал в голос мышонок.
