Я покачиваюсь на коньках, будто пытаюсь найти устойчивость в этом зыбком пространстве. Прожектор за ширмой мерцает, и его свет отбрасывает тени от движущихся фигур за кулисами. Тени танцуют. Как и мы скоро.
Там – камеры, зрители, пронзительные софиты, вспышки, и, главное – наш номер, который мы до сих пор ни разу не откатали чисто.
Эта дурацкая новая поддержка от Ирины Михайловны, которую она добавила недавно. У нас было слишком мало времени, я ведь только-только научилась кататься, слегка ослабила страх упасть. А тренеру как будто мало было нашего недоверия, наших ссор, моего полного отсутствия спортивной базы.
А тут нате вам, получите – распишитесь!
Высшая сложность, черт бы ее побрал.
То я не выхожу в нужную точку, то Царев берет меня не теми руками, то мы оба оказываемся на льду, как два валенка.
— Соберись, Ариша, — шепчу я себе и сжимаю кулаки. — Только бы не сегодня. Не на этом шоу. Не перед всей страной.
Я краем глаза смотрю на Кирилла. Он как скала. Никакой паники, только спокойствие и концентрация. Волосы гладко зачесаны назад, взгляд холодный, но сосредоточенный.
И в этот момент я вижу в нем не высокомерного мудака. Не того, кто язвил, кто ловко подначивал, кто вечно отстранялся. Нет. Передо мной – партнер. Профессионал. И, кажется, впервые – союзник.
Только легкое напряжение в челюсти выдает, что Царев все-таки живой.
Он поворачивается ко мне и наклоняется чуть ближе.
— Дыши, пряничная королева, — произносит тихо, почти шепотом.
— Я дышу, — фыркаю.
— Нет, ты задыхаешься.
Я закатываю глаза, но он продолжает:
— Ты справишься. Мы справимся.
Я слышу в его голосе не насмешку, а уверенность. Он смотрит на меня, как на равную. Как на ту, кто может.
Он протягивает руку ладонью вверх.
— Давай. Покажем им, на что мы способны.
И в эту секунду голос ведущей раскатывается над ареной:
— Встречайте! Пара, о которой уже говорит весь интернет – Арина Королева и Кирилл Царев!
По арене раскатывается гул аплодисментов, яркие софиты бьют в лицо. А лед...
О, лед! Он скользкий, предательский, но я уже делаю первые шаги, и Кирилл рядом. Одна его рука – у моей спины, он ведет меня точно, мягко, будто мы не враждуем с первого дня знакомства, а танцуем вместе годы.
Я скольжу рядом с Царевым и улыбаюсь, как учили, смотрю в камеру. Чувствую, как Кирилл сжимает мою руку чуть сильнее.
Тема сегодняшнего выпуска – «Первая встреча». Судьбоносная. Взрывная. Та, что оставляет след в теле и памяти. Нам с Кириллом досталась музыка, от которой у меня мурашки с первой ноты – «Experience» Людовико Эйнауди. Струны, перетекающие в клавиши, как будто и, правда, рассказывают о чем-то важном. О том, как ты впервые сталкиваешься с человеком, от которого потом не можешь отвести взгляд. Даже если хочешь.
Костюм на мне глубокого синего цвета, почти как чернильное небо перед грозой. Полупрозрачный верх, на тонких лентах, спина почти открыта. Юбка легкая, многослойная, будто пыльца, развевается от каждого движения. На боку вышивка – серебристая, как вспышка молнии.
Мне сначала показалось, что это слишком. Слишком откровенно. Но потом, глядя на свое отражение в стекле возле выхода, я поняла, что этот образ не про тело. Он про уязвимость. Про открытость. Про то, как страшно быть пойманной, и как все равно тянет шагнуть вперед.
Кирилл в черном. Его костюм сдержан, но идеально скроен. Плотная ткань, строгие линии, подчеркивающие его силу. Мы контрастны, как свет и тень. Но именно в этом и есть суть номера.
