Глава 14. Остерман у власти
Россия встретила смерть императора Петра с большой тревогой.
– Что будет? – снимали шапки в толпе. – Неужели на престоле окажется баба?
– Языком-то не мели.
– А я что?
– Да, замолчи, не то заарестуют!
И точно, после смерти императора Петра Первого в 1725 году на престол вступила его супруга, императрица Екатерина Алексеевна, а вице-канцлер Андрей Остерман, являясь сторонником всесильного Александр Меньшикова, стал членом Верховного Тайного совета.
Как-то Меньшиков, зная неподкупность Остермана, неожиданно предложил:
– Пожалуй ты, Андрей Иванович, будешь главным начальником над всеми почтами, но предупреждаю, держи ухо востро, и чтобы ни одно пакостное письмо не ускользнуло из России. Расшифровывай каждую депешу, и ко мне на доклад!
– Слушаюсь, – с готовностью ответил Остерман, а сам уже торжествовал: «Какая удача! Теперь все дворцовые тайны будут у меня в руках, и я смогу интриговать против кого захочу. Вот только где найти дельного учёного, чтобы дешифровать письма?»
– Что ещё у тебя? – спросил недовольно Меньшиков, увидев мнущегося Остермана.
– Надобно сблизиться с Австрийским двором, так будет лучше для России, – нашёлся Остерман и протянул бумаги. – Вот мои предложения.
– Что ж, разумно, – просмотрев, ответил Меньшиков. – Оставь бумаги и продолжай работать с австрияками.
Вскоре, а именно, 26 июня 1726 года в Вене, между русским посланником Людвигом Ланчинским и принцем Евгением Савойским был заключён русско-австрийский союз, за что Остерман получил орден Андрея Первозванного и назначен обер-гофмейстером Великого князя Петра Алексеевича.
Алексей Бестужев, получив письмо от Остермана, отметил про себя: «Так благодаря своему уму, честности и крайней осторожности Остерман остался в правительстве не только при Петре Первом, но возможно будет и при следующих правителях. Вот чему нужно учиться у него!»
***
Неожиданно умер австрийский посол Рабютен, возглавлявший партию княгини Волконской с Бестужевыми, отцом и братьями, и удача сразу отвернулась от них. В это время князь Меньшиков с Остерманом не растерялись и сумели «овладеть» двором юного царевича Петра Алексеевича, наследника императрицы Екатерины Алексеевны. Тогда партия княгини Волконской вместе с Бестужевыми начала интриговать против Меньшикова, но заговор был раскрыт, потому что в доме графа Девиера была найдена их тайная переписка с австрийским двором. Граф был обвинён в намерении устранить от наследования престола царевича Петра Алексеевича и сразу последовали репрессии. Была арестована княгиня Волконская, отправлены в ссылку Девиер, Маврин, Ганнибал и другие её сторонники. Отец Бестужева попал под следствие, его сын Михаил был отозван из Стокгольма. Алексей Бестужев тоже оказался в опале, потому что безрассудно затеял интригу по возвращению из ссылки княгини Волконской, сообщая в своих письмах иностранным министрам о несправедливой ссылке. Но всесильный князь Меньшиков испугался огласки в Европе, и опала миновала Алексея Бестужева.
