Удержать в секрете такое событие не удалось — даже из самых доверенных голов утекает информация. И на удивительные сапфиры сразу нашёлся покупатель. Некий баснословно богатый бизнесмен из Торгового Союза, пожелавший сохранить инкогнито и подославший к начальнику завода своего поверенного... в этом месте, над именем посланца, почерком Верховного, его любимой старинной ручкой, было выведено: «Агент №1». Элиза улыбнулась, прищурила глаза, погрозила надписи пальцем.
«Ты всегда любил провокации, хитрец!»
Она была уверена, что пометка есть только в её копии доклада. Никто больше не знает, что, если бы не Велеслав, возможно, этого «Дела тысячи предательств» не было бы вообще. Чего он добивался? Хотел почистить ряды власть предержащих? Испортить репутацию бизнесмену из Торгового Союза? Всего этого, и ещё чего-то другого? Можно гадать вечно. Как сказал когда-то министр территориального управления, приходящийся Верховному заклятым другом и вечным соперником, «если ты не видишь в действиях Верховного второго дна, это значит только лишь то, что ты этого дна не видишь». Она тогда мысленно добавила, что если ты всё-таки видишь это самое второе дно, будь уверен — есть третье и, возможно, четвёртое.
«Твоя душа настолько глубока, что никакое солнце не сможет просветить её всю. Что скрыто там, куда не заглядывал никто? Сколько бы я отдала, чтобы хоть одним глазком...»
Она посмотрела на своё отражение, убрала эмоции и подняла подбородок — нужно держать лицо, даже перед зеркалом. Нельзя расслабляться, привыкать к вседозволенности даже наедине с собой. Император умён и проницателен, если он заметит... Она вздохнула и вернулась к докладу.
Итак, «Агент №1» предложил начальнику завода крупную сумму за все сапфиры друзы, но тот испугался и придумал более безопасный для себя вариант — камни «украдут» во время перевозки люди бизнесмена, начальник же продаст только информацию о маршруте и времени.
В указанное время нанятые бизнесменом специалисты совершили нападение на указанную машину, но не пострадавший во время боя водитель (пометка: «Агент №2») успел вызвать наряд службы порядка, который одного из нападавших (пометка: «Агент №3») задержал и допросил. Протокол допроса прилагался, императрица бегло просмотрела его и отложила — ничего особенного. Но второй нападавший сапфиры всё-таки унёс. Предпринятые поиски ничего не дали, бизнесмен был задержан, в протоколе его допроса была только иностранная ругань и уверения, что ни о каких сапфирах он знать не знает, а от медикаментозного допроса отказывается по религиозным причинам — имеет право.
Выпущенный под подписку о невыезде, он сбежал из Империи (пометка: «Агенты №1, 4, 5, 6, 7»). Через пару дней после побега его компания была объявлена банкротом, через неделю бывшие друзья и компаньоны разорвали её на части. Империя получила свой кусок, включая возмещение стоимости украденных камней.
Сапфиров среди арестованного имущества не нашлось. (Пометка: «Зато обнаружились нигде не продекларированные бриллианты (Приложение 1), которые Агент№8 позже подбросил начальнику завода прямо в кабинет, вместе с теми самыми сапфирами. Начальнику добывающего предприятия светил суд. Найдя камни в собственном сейфе, он приказал принести ему бутылку успокоительного и не выходил из кабинета до вечера»). Вечером начальник позвонил следователю, ведущему дело, и сообщил, что случайно нашёл камни в сейфе своего начальника охраны. (Пометка: «Начальник охраны был ранее замешан в делах с продажей мелких камней на чёрный рынок. И слишком много знал. За полчаса до этого начальник завода вызвал к себе начальника охраны, а на его не афишируемый счёт была переведена крупная сумма»).
