Кара богов - страница 18
– Я хочу быть как они! Не хочу быть слабаком! – Выставив вперед ногу, я расправил плечи, насупил брови и наигранно посмотрел вдаль.
– Аха-ха-ха!
Звонкий смех Лари вернул меня на землю. Она сидела, схватившись за живот, и хохотала от души.
– Что в этом смешного? – Возмутился я. – Думаешь, я не смогу пройти отбор?
– Я смеялась над твоей позой, она забавная!
Поняв, что она не насмехается над моей затеей, я улыбнулся в ответ и принял прежнюю позу, которая казалась мне героической.
– Если серьезно, то правила придуманы не просто так. Написано, что пробовать можно в десять лет, значит и надо идти в этом возрасте. – Она перестала смеяться и укоризненно покачала головой, смахнув волосы за спину.
Я решил не настаивать и схитрить.
– Дин, может ты тогда начнешь меня готовить, чтобы в следующем году я точно прошел?
– Это другой разговор, – поддержала меня Лари, – но я не отпущу Элана одного, тоже буду тренироваться. Дин, давай с нами?
– Нет, это не обсуждается. – Неожиданно жестко ответил ей брат и тут же смягчившись, добавил. – Эти испытания не для меня.
– Тогда потренируй нас, а не себя, будет весело. – Безмятежно заявила Лари, видимо, не заметив изменение его настроения, и встала рядом со мной.
Мы вместе приняли героическую позу и устремили взор вдаль. Дин не выдержал и расхохотался.
– С ума сошли? – Воскликнул он сквозь смех.
– Без тебя нам точно не справится, но с тобой… – Лари крепко обняла брата, немного отодвинулась и с мольбой заглянула ему в глаза. – Я уже говорила, что ты самый лучший брат? Смелый, храбрый, заботливый…
– Все-все, остановись, я понял. – Он ласково отпихнул Лари от себя. – А если вы пройдете? Что я родителям скажу?
– Ты, правда, веришь, что мы можем пройти? – Вклинился я в переговоры брата с сестрой.
Дин на секунду задумался, оценивающе оглядев нас с Лари, потому собрал глаза в кучу, как будто пытаясь посмотреть на себя и представить в качестве тренера, и расхохотался. Мы тут же его поддержали, найдя выражение Дина лица крайне забавным.
– Начнем подготовку прямо сейчас! – С удовольствием объявил я, чувствуя себя счастливым оттого, что друзья поддержали и не раскусили меня.
ГЛАВА 7 Испытание
Предрассветный туман цеплялся за верхушки деревьев. Я крался по едва заметной тропинке к старой шахте, где должно было начаться испытание. Под ногами хрустели ветки, а впереди уже слышался шум голосов. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно всем обитателям леса. Наконец-то этот день настал. Сегодня я докажу. Когда Лари и Дин проснутся, я уже буду ищейкой. Дин не зря меня готовил, хоть и был уверен, что я отправлюсь на испытание только в следующем году.
Внезапный шорох прервал мои размышления. Я вздрогнул, резко обернулся, и сердце тут же упало в пятки.
– Ты правда думал, что я ничего не пойму? – Аллария стояла в двух шагах, скрестив руки на груди. Ее белые волосы были собраны в тугой хвост, а голубые глаза сверкали от обиды. – До последнего надеялась, что позовешь меня!
– Лари!.. Ты… как тут?! – Выпалил я, чувствуя, как уши горят.
– А вот так! – Фыркнула она насупившись. – Готовились вместе, значит, и идем вместе.
– Но… но шанс только один! – Переминался я с ноги на ногу. – Тебе лучше в следующем году…
– Тебе тоже! – Перебила она.
Впереди загудела возбужденная толпа.
– Скорее! – Я схватил ее за руку. – Пропустим самое интересное!
Шахта зияла перед нами, как пасть огромного зверя, проглотившего немало мальчишек и девчонок. Потрескавшийся камень и обвалившиеся балки только нагоняли жути.