Кара богов - страница 20

– Если бы не я, ты была бы в лидерах. – Пробормотал я и шмыгнул носом.

– Да брось! – Она толкнула меня к лестнице. – Все только начинается!

На поляне уже толпились четырнадцать участников. Мы пристроились в сторонке, разглядывая остальных и обсуждая прошедшее испытание. Через пятнадцать минут раздался скрипучий голос незнакомца в плаще.

– Закрыть выход, время вышло! Переходим ко второму этапу.

Он швырнул перед собой кожаные потрепанные мешочки и продолжил

– Внутри символы. Найдите в лесу такие же и вернитесь через час. – И, махнув рукой, отошел в сторону.

Ребята подскочили со своих мест и хватали первые попавшиеся мешочки. Я подцепил один, отбежал в сторону и, поднявшись на цыпочки, выглядывал Лари. Через пару секунд она вынырнула из толпы. Поправила выбившуюся прядь волос и заметив меня, подбежала.

– Это же «Симсу»! – Радостно взвизгнула она и запрыгала на месте, как будто нашла артефакт. – Мы сто раз в нее играли.

– Что у тебя?! – Взволнованно развязывал я тесемки, вспоминая совместные игры. Действительно, повезло. Дин обожал это развлечение. Сам строгал дощечки и наносил на них разные символы. Прятал в лесу. Учил, как их искать и расшифровывать.

– Черепаха! – Лари уже достала свою дощечку и разглядывала ее. – А у тебя?

– Огонь! – Я чуть не подпрыгнул от радости, водя пальцем по выжженным буквам. – «Из пепла восстают новые пути. Ищи там, где все закончилось и началось снова».

Один из самых простых символов. Мне нужны выжженные места и кострища, а таких вряд ли будет много. Я перевел взгляд на дощечку Лари

– Помнишь про черепаху?

– Да, конечно, но у меня сложнее. – Ответила она, нахмурившись и потирая переносицу, а затем медленно прочитала надпись. – Тот, кто торопится, теряет путь. Тот, кто ждет, находит истину!

– Обычно, Дин прятал его под корнями старых деревьев.

– Да-да… – Махнула она рукой, не поднимая головы. – Не теряй время. Нам придется разделиться.

Уже забегая за первое дерево, я вдруг заметил мешочек. Он лежал в стороне, будто его специально отшвырнули.

– Лари, смотри, кто-то потерял свой знак! – Окликнул я подругу.

Она подлетела как ошпаренная.

– Или же…

Медленно развязав тесемки дрожащими пальцами, она заглянула внутрь и победно улыбнулась. Уже понимая, что там, я выхватил мешочек и быстро достал… символ черепахи.

– Не… не понимаю. – Я переворачивал дощечку в руках, вглядываясь в рисунок.

– Тот, кто ждет, находит истину! – Лари, сияя, выхватила знак. – Я первая!

– Это нечестно! – Возмутился я, но встретив довольную улыбку подруги, рванул в поисках своего символа. У меня, тоже простой. Постараюсь найти его быстро.

Первая выжженная поляна оказалась пустой. Я перекопал пепел, залез под корни – ничего! Даже пнул потухшее полено – только ногу отшиб.

– Не может быть! – Прошептал я под нос. – Он точно должен быть здесь!

Но чем больше я искал, тем больше злился. Я развернулся и побежал дальше. Еще одно кострище нашлось минут через пятнадцать. Маленькое, поросшее свежей травой. Я едва не пропустил его. Вряд ли это мое место, но лучше проверить.

– Серьезно? – Воскликнул я, наткнувшись на символ, втиснутый между двумя полусгнившими ветками, аккуратно положенный на кусочек бересты. – Это ж не кострище уже!

Обратно я бежал сломя голову. Так быстро, как никогда.

– Лари, я нашел! – Выкрикнул я, выскакивая на поляну, но на меня смотрели два удивленных подростка и судья в сером плаще.