Мама пришла с работы уставшая. Она со вздохом положила сумочку с плетеным ремешком на коридорную полочку, присела на маленький стульчик с чувством облегчения сняла туфли с натруженных ног. Встала и пошла в спальную. Проходя по коридору, она увидела мужа, сидящего в кресле по середине зала. Он читал газету и был обращен к ней затылком.
– Ты сегодня поздно – раздались из зала неожиданные слова. Голову к ней он даже не повернул, и осталось загадкой, как он смог определить, кто вошел в дом.
Пройти до спальни по-тихому, как ей хотелось, не получилось. Она постояла несколько секунд в задумчивости по поводу того, отвечать или не отвечать и, если отвечать то что?
– На работе задержалась – выдала она не очень уверенным тоном.
– Я звонил на работу, мне сказали, что ты час как ушла.
И опять затылок, обращенный к ней и раскрытая газета в руках.
– Алексей, давай не будем – сделала она попытку примирения.
– Нет, ну почему же не будем? – в голосе появились твердые нотки. Алексей сложил газету и встал из кресла. В воздухе запахло грозой. – Я думаю, нам есть о чем поговорить.
Кленовый лист сорвался с ветки.
Женщина обессилено прижалась к косяку и взмолила:
– Я устала от этих разговоров.
– Ты устала, ты, значит, устала! – послышались раскаты грома.
– О, господи! – женщина обреченно закрыла глаза руками и, сев на корточки, прижалась спиной к стене. А раскаты продолжались.
– А я, я не устал?! Ты.. ты вечно думаешь только о себе. Я, я, я.. А обо мне, обо мне, о муже своем ты когда-нибудь подумаешь? Или тебе безразлично мое состояние?
Он сделал паузу, набрал в грудь воздуху и стал бродить из угла в угол, как взбешенный зверь по клетке.
– Я сижу, жду тебя с работы, а тебя нет. Что я должен думать? Дома есть телефон. Ты хотя бы представляешь, чего мне стоило выбить это подключение? Сколько сил и нервов мне пришлось потратить, на какие унижения пойти?
– Не стоило унижаться – вяло произнесла она.
– Что? Что? – Не расслышал он реплики. Ненадолго замолк, но не стал заострять. – И вот, пожалуйста, на весь дом всего пять подключений и одно у нас. Казалось бы, радуйся, будь благодарна. Но нет, все, все что не делается, все напрасно. Стараешься, стараешься, выбиваешься из сил и ничего, ничего. Все так как-будто так и надо. Ни спасибо, ни слова благодарности. Только зло и невнимание. Где ты была, проститутка?! – завыл он фальцетом, потрясая кулаками и глядя вверх.
Наступила пауза.
– Тише, соседи – тихим голосом умоляла женщина. Руки ее были опущены вдоль тела, голова свесилась на грудь.
Мужчина остановился, взялся за ворот халата и покрутил головой из стороны в сторону, явно понимая, что переборщил.
– Что ты на полу сидишь? Иди, сядь где-нибудь..
Женщина зашла в зал и села на диван.
Лист упал на землю.
После «грома и молнии» наступило затишье.
– Лена – продолжил мужчина более спокойно – ты же знаешь, как я тебя люблю. Зачем ты заставляешь меня мучиться. Ну, задержалась на работе, всякое бывает. Ну, но есть же телефон, ведь можно позвонить. Я ведь переживаю. Пусть ты меня не любишь, но можно проявить хотя бы каплю уважения?
Женщина молчала, хотя в монологе возникали подходящие паузы. Она сидела, упершись ладонями в диван. Голова ее была наклонена в бок.
– Почему ты молчишь? – спросил он. – Почему ты постоянно молчишь? Я знаю, тебе нравиться, нравиться надо мной издеваться.
– Да кому ты нужен? – произнесла она уничижительным тоном, повернув голову в сторону.
