– Конечно, – кивнула Эльяра, благодарная за дружелюбие незнакомки.
– Меня зовут Лира Огненный Лук, – представилась девушка, садясь напротив. – Я из Восточных земель, учусь здесь третий год. А ты та самая Эльяра, которая вчера заставила Око Дракона сиять как маяк?
– Новости быстро распространяются, – вздохнула Эльяра.
– В академии все друг друга знают. Особенно когда происходит что-то настолько необычное. – Лира наклонилась ближе и понизила голос. – Говорят, мастер Элдрик всю ночь не спал, изучая древние книги в библиотеке.
– Он ищет информацию обо мне?
– Скорее, о твоей родословной. Драконья кровь в человеческих жилах – это не то, что можно игнорировать. Особенно в наше время.
– Что ты имеешь в виду? – спросила Эльяра, отложив ложку.
Лира оглянулась, убеждаясь, что их никто не слушает.
– В последние месяцы активность драконов сильно возросла. Они нападают на деревни, жгут посевы, убивают людей. Король собирается объявить войну всему драконьему роду.
Эльяра вспомнила свою сгоревшую деревню и сжала кулаки.
– И правильно делает. Эти твари заслуживают только смерти.
– Не все драконы одинаковы, – тихо сказала Лира. – Среди них есть и мирные, которые никогда не нападали на людей. Но если начнётся война…
– Война уже началась, – перебила её Эльяра. – Они сами её начали, когда решили, что могут безнаказанно убивать невинных.
В её голосе прозвучала такая боль и ярость, что Лира невольно отстранилась.
– Прости, – сказала она. – Я не знала, что ты лично пострадала от драконов.
– Кайрон Огненный Клык убил мою семью, – просто сказала Эльяра. – Сжёг заживо моих родителей и младшего брата. Поэтому я здесь – чтобы научиться убивать таких, как он.
Лира кивнула с пониманием.
– Тогда тебе повезло, что ты попала именно сюда. В академии учат лучшие драконоборцы континента. А с твоими способностями ты сможешь стать одной из величайших охотниц в истории.
– Надеюсь, – вздохнула Эльяра. – Но пока что я даже не знаю, с чего начать.
– Сегодня у тебя первые занятия. Обычно новичков начинают с теории – история драконов, их разновидности, слабые места. Потом идёт практика – фехтование, стрельба из лука, основы магии.
– А кто преподаёт магию? – спросила Эльяра, вспомнив слова Дамиена о том, что он будет новым преподавателем.
– Обычно мастер Торен, но говорят, скоро к нам придёт новый учитель. Кто-то очень могущественный и таинственный.
Звон колокола возвестил о начале занятий. Ученики начали расходиться по аудиториям, и Лира поднялась из-за стола.
– Удачи на первом дне, – пожелала она Эльяре. – Если что-то понадобится, я живу в башне Восточного Ветра, комната 47.
– Спасибо, – поблагодарила Эльяра. – Приятно знать, что у меня есть хотя бы один друг в этом месте.
Она взяла расписание занятий и направилась к первой аудитории. День обещал быть долгим и полным открытий, но она была готова к любым испытаниям. Ведь каждый новый урок приближал её к цели – к моменту, когда она сможет встретиться лицом к лицу с убийцей своей семьи.
Не зная того, что этот момент наступит гораздо раньше, чем она предполагает, и совсем не так, как она себе представляла.
