Мирель вдруг осознала, что торжественный ужин был скорее
смотринами. За столом присутствовала только элита Немеониса, в основном те, кто
по неизвестным ей причинам не сопровождали принца на Луару. И все они
собрались, чтобы увидеть их будущую королеву. Все присутствующие старательно
подбирали слова, произнося поздравления, но Мирель догадывалась, что далеко не
каждый поддерживал выбор принца. Пожалуй, единственная гостья, которая не скрывала
своего враждебного отношения к Азаиру, была Перея, старшая из четырёх сестер
восточных равнин. Она не стремилась высказать ему в лицо, что думала, но Мирель
заметила, что сестры старались её всячески отвлечь, а её отец время от времени
бросал на Перею красноречивые взгляды, призывая дочь быть сдержаннее.
— Ваше высочество, могу ли я покинуть торжество и
отдохнуть? Я очень устала, — осмелилась спросить Мирель, когда официальная
часть с поздравлениями и подарками завершилась.
Азаир жестом подозвал служанку, хорошо сложённую женщину с
плотно сжатыми губами и пустым взглядом. Она была красива, но годы уже тронули
морщинами её лицо, а седина волосы.
— Ворая вас проводит, — он удостоил жену лишь
мимолётного, холодного взгляда.
Мирель встала из-за стола, вежливо кивнула гостям и последовала
за служанкой. Ворая молча шла впереди, не оглядываясь на молодую госпожу.
Оказавшись вновь в коридоре, Мирель поежилась. Она старалась запомнить
расположение комнат и залов, но коридоры выглядели одинаковыми. Ещё её мучило
ощущение, что кто-то бесшумно крался сзади. Мирель несколько раз оборачивалась,
но никого не увидела. Лишь раз удалось заметить тень, похожую на человеческую.
Но Мирель подумала, что ей почудилось от усталости.
Когда Ворая распахнула дверь в отведенные принцессе Луары
покои, Мирель едва сдержала нервный смех — её комната напоминала келью или
тюремную камеру. Настоящую тюрьму Мирель никогда не видела, но судя по описанию
из книг, перед ней точно были не королевские покои.
Тоска по дому больно кольнула сердце. Большую часть
помещения занимала широкая двуспальная кровать из массива дерева —
единственный предмет роскоши, но, на вкус Мирель, полностью лишенный изящества.
Основание кровати и балки были слишком массивные, ничем не украшенные, а ткань
балдахина слишком грубая и тёмная.
— Ваше высочество, растопить камин? — вежливо спросила
Ворая.
— Да, пожалуйста, — она заставила себя улыбнуться.
Пока служанка занималась обогревом комнаты, Мирель подошла к
небольшому окну — единственному источнику дневного света. Она привыкла,
что из окон её спальни в луарском дворце открывался вид на пышный, круглый год
радующий цветами сад, что по утрам вся её огромная, светлая комната была залита
теплом и светом. На Немеонисе ей, видимо, придется довольствоваться лишь серой
полоской неба и видом на двор и соседнюю башню замка.
— Госпожа, вам помочь сменить наряд? — Ворая
разожгла огонь и ждала новых указаний.
— Нет, спасибо. Попозже, — Мирель падала с ног от
усталости и меньше всего хотела надевать холодную одежду. — Я бы хотела
побыть одна и отдохнуть.
— Конечно, ваше высочество.
Служанка кивнула и вышла из комнаты.
Мирель осталась одна и легла на кровать. Та оказалась на
удивление удобной. Мирель завернулась в покрывало. Она хотела бы, чтобы рядом
оказался хотя бы один близкий человек. Азаир разрешил взять с собой личную
служанку, но Мирель отказалась. Кимира собиралась замуж и ей бы пришлось отказаться
от личного счастья и последовать за своей госпожой. Но Мирель посчитала такое
решение слишком жестоким. Хватало её собственной разрушенной жизни.
