Не знаю как, но даже по прошествии нескольких лет я сразу же узнала его, еще не видя лица и не слыша голоса.
- Ворон, - произнес Радомир, поднимаясь из-за стола.
Мужчина вошел в дом. Вслед за ним прошел Серко и еще несколько людей. Все, как один, одеты в черное.
- Что тут у нас? – произнес Ворон, оглядывая сидящих за столами людей. Я посмотрела на Кнута. Он удивленно изогнул бровь, словно спрашивая меня, что происходит. Я покачала головой в ответ, потому что сама не знала, как это все объяснить. Ну вернулся, ну проезжал, возможно, мимо, что же тут такого?
— Значит решил меня обмануть, - Ворон перевел глаза на побледневшего Радомира. - Я ведь просил тебя просто присмотреть. Еще один год, и я бы сам пришел за ней.
Гости удивленно переглядывались. А у меня в горле ком образовался. Не вздохнуть, не выдохнуть. Словно чья-то рука, сжав горло, медленно выдавливала из меня воздух.
Наверное, стоило встать, пойти навстречу гостю, пригласить за стол, но его странные слова буквально пригвоздили меня к месту.
Радомир медленно поднялся, вышел из-за стола и направился к Ворону.
- Не надо сейчас выяснять отношения, - сказал Радомир, пригнувшись к самому уху Ворона. - Не стоит портить людям праздник, - хозяин таверны выпрямился и сделал приглашающий широкий жест. - Присаживайтесь, будете гостями!
Ворон бросил быстрый взгляд себе за спину туда, где все еще стояли у входных дверей его люди, и коротко кивнул. Я заметила, что многие из них держали свои руки на рукоятках мечей. Только один Серко казался расслабленным и стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Он неотрывно смотрел на меня и улыбался. Я про себя отметила, что мальчик заметно вырос за эти два с лишним года, пока мы не виделись, и стал настоящим молодым мужчиной. Он раздался в плечах и вытянулся. А еще я поняла, что Ярослав не узнал своего прежнего дружка. Мой брат сидел за столом и с раскрытым ртом разглядывал Ворона и его людей, словно те были какой-то диковинкой.
- Хорошо, мы принимаем твое приглашение, - сказал Ворон и сел за стол прямо напротив меня. Его черный взгляд едва скользнул по моему лицу. С большим интересом он, казалось, рассматривал Кнута, рядом с которым сидел. Я следила за своим спасителем взглядом. Усмешка, появившаяся на его лице после того, как он закончил свой беглый осмотр, мне не понравилась.
Прошедший мимо меня Радомир, словно бы случайно задел меня рукой. Я подняла на него глаза, и тогда хозяин таверны наклонился к моему лицу.
- Не бойся, все обойдется, - только и сказал он, ободряюще улыбнулся мне и занял свое место во главе стола.
Спустя время снова заиграла музыка и постепенно возобновились разговоры. Я сидела, словно окаменев, не решаясь посмотреть на жениха, потому что знала, что тогда непременно встречусь взглядом с черным взором Ворона.
Что-то внутри меня понимало, он пришел за мной, хотя я и не догадывалась, чем был вызван подобный интерес к моей персоне, если он вернулся спустя два года, да еще так некстати. Почему именно сейчас?
Кулон на шее неожиданно начал нагреваться. Я машинально подняла руку и прикоснулась к камню, сквозь тонкую ткань платья. Пальцы обожгло огнем, и я невольно вскрикнула от этой неожиданной боли. В тот же момент Кнут вскочил со своего места и через мгновение оказался рядом. Его сильные пальцы легли на мои плечи.
- Что случилось? – спросил он.
