Команда 17 - страница 2

Бравад осмотрел свои ладони, а потом оценил Иолина, похоже, предложение его вполне устроило. Хотя он ненадолго задумался, а затем ответил:

— За серебряную монетку у нас в деревне можно купить целого вола в хорошем состоянии.

— Отлично, Бравад. Скоро стемнеет, и нам надо поторопиться.

Они пересекли площадь. Иолин шёл неспешно, не особенно торопясь, несмотря на собственные слова, а Бравад следовал за ним, стараясь идти так, чтобы не наступить кому-нибудь на ноги.

— Откуда вы, Бравад?

— Из Лягушачьих топей.

Иолин сразу оживился. Название, судя по всему, было ему хорошо знакомо, и, что важнее, вызывало вполне определённые представления.

— О! Прекрасное место! Смертоносные болота с призраками, ядовитые туманы, манники, которые утаскивают прекрасных дев в свои гнёзда.

Бравад виновато покачал головой.

— Честно говоря, милсдарь, призраков ни разу не видел. А вот комары у нас размером с воробья.

Иолин ненадолго задумался, сопоставляя услышанное с тем представлением о Лягушачьих топях, которое только что успел изложить.

— Поразительно, — вздохнул Иолин.

Некоторое время они шли молча. Площадь постепенно оставалась позади, а вместе с ней удалялся и шум торговых рядов.

— И как же вы оказались здесь?

— Так я на турнир хотел. Родители мои померли, а мельницу наследовал брат мой.

— А вам что досталось?

— Так, — начал перечислять Бравад, загибая пальцы, — первому старшему брату — мельницу, второму старшему — ослика, а третьему младшему брату — кота. А я найдёныш, милсдарь, не родной сын.

Иолин немного помолчал.

— Соболезную. В какой-то степени мы с вами похожи. Только своих родителей я потерял в таком раннем возрасте, что и не помню. Тётка, которая меня воспитала, скончалась год назад, так что мы оба сироты, — он вздохнул. — К счастью для нас обоих, она оставила мне небольшое наследство, благодаря которому я могу нанять вас.

Бравад благодарно улыбнулся.

— Завсегда готов, милсдарь. Всё сделаю, чего прикажете.

— Видите ли, дело достаточно деликатное. Для моей домашней работы требуется свежий труп.

Бравад вытаращил глаза.

— Не пугайтесь, мой дорогой друг, я студент-медик.

— Мёртвый мертвяк?

— Да. Именно такой.

— Зачем?

— Для анатомических исследований.

Бравад снова помолчал. На этот раз пауза получилась несколько длиннее предыдущей.

— А нельзя взять живого мертвяка?

— Можно, но это существенно ухудшит мои отношения с законом.

Иолин улыбнулся.

По дороге к городскому кладбищу он купил сладкий крендель для Бравада и горсть орехов себе. А также лопату.

Темнело. Один за другим зажигались фонари, и площадь постепенно меняла свой дневной облик. Люди торопились домой, ставни закрывались, торговцы убирали товар, складывая его в ящики и накрывая оставшиеся прилавки тканью. Шум постепенно становился тише, хотя город ещё не собирался засыпать.

Иолин с большим интересом слушал Бравада.

— По правде, всегда на турнир хотел попасть. Только не с кем. Нету у меня коллектива, даже друга нет, а нужно пять человек.

— Как жаль, Бравад. Возможно, в какой-то команде откроется вакансия. У вас прекрасная физическая форма. Такие люди, как вы, всегда нужны.

— Благодарю, милсдарь, — зарделся здоровяк. — Матушку и батюшку на плечах мог унести, когда Вонючка разливалась.

— Потрясающе. Позволите перейти на «ты»?

Бравад просиял.

— Конечно, милсдарь.

— Вот и отлично. Только не называй меня милсдарем, ведь мы с тобой ровесники, а ещё моё дворянство такое мелкое, что на фамильном гербе у меня нарисована мышь и половинка зернышка.