«Снежный король, – подумала она с горечью. – А я должна стать его снежной королевой на год. Выставлять себя на публике, играть роль, лгать всем… включая семью».
Мысль о семье обожгла новой болью. Что она скажет родителям? Что внезапно влюбилась в миллиардера, о котором раньше никогда не упоминала? Что за несколько дней решила связать с ним жизнь? Они никогда не поверят. А если рассказать правду… нет, это невозможно. Отец никогда не примет такой жертвы. Он скорее потеряет ресторан, чем позволит дочери продать себя ради его спасения.
Виктория закрыла глаза, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Из всех вариантов развития событий она не могла представить именно этот. Деловой брак. Как в средневековье, когда короли и принцы женились по расчёту, укрепляя свои королевства.
Только она – не принцесса. Она – обычная женщина, загнанная в угол обстоятельствами.
За окном по-прежнему лил дождь, превращая улицы в серые реки. Виктория смотрела на размытые силуэты прохожих, спешащих по своим делам, и завидовала им – обычным людям с обычными проблемами.
Телефон в её руке внезапно ожил, заставив вздрогнуть. На экране высветилось имя матери. Сердце сжалось от дурного предчувствия.
– Мама? Что случилось?
Голос Натальи дрожал, прерываясь на полусловах:
– Вика, папе стало хуже. Они сказали, что нужна более серьёзная операция. Там какие-то осложнения, я не всё поняла… – она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. – Врач говорит, что в нашей больнице это слишком рискованно. Нужна специализированная клиника, возможно, за границей.
Виктория почувствовала, как пол уходит из-под ног. Она вцепилась в край стола, чтобы не упасть.
– Насколько всё серьёзно?
– Он стабилен сейчас, но… Вика, врач говорит, что без этой операции риск повторного инфаркта очень высок. А следующий может быть фатальным.
В трубке повисла тяжёлая пауза.
– Я приеду, – наконец сказала Виктория. – Через час буду в больнице.
– Не торопись, сейчас ему ничего не угрожает. Просто… нам нужно решить, что делать дальше.
Повесив трубку, Виктория несколько минут сидела неподвижно. Отец. Сильный, гордый, упрямый Сергей Соколов. Человек, научивший её никогда не сдаваться. Теперь он лежал в больничной палате, а его жизнь зависела от денег, которых у них не было.
Операция за границей. Это сотни тысяч, если не миллионы. У них едва хватало на текущие счета и лекарства.
«А Воронцов предлагает лучшее лечение в Швейцарии», – напомнил предательский внутренний голос.
Виктория рывком поднялась, расплатилась за нетронутый кофе и вышла под дождь, уже не заботясь о том, что промокнет до нитки. Холодные капли били по лицу, стекали за воротник, но она не замечала дискомфорта. Физическая дрожь была ничем по сравнению с внутренней бурей.
В больнице пахло антисептиком и безнадеждой. Наталья выглядела постаревшей на десять лет, с покрасневшими от недосыпа и слёз глазами. Рядом с ней сидел осунувшийся Денис, бледный и растерянный.
– Что говорят врачи? – спросила Виктория после объятий и дежурных «как ты?».
Мать беспомощно развела руками:
– Сосуды в плохом состоянии, нужна сложная операция. Здесь могут сделать только через три-четыре месяца, очередь. А в частных клиниках… – она замолчала, и Виктория поняла, что там им уже назвали цену, непомерную для семьи.
– Сколько?
– Полтора миллиона, – тихо ответил Денис. – Это только операция, без реабилитации и доп. обследований.
