«Но как отобрать точки Марии и Арта у Элии?»
- Никак. Даже если ее убить, они останутся в теле. Единственный вариант – дождаться ее естественной смерти. Ну или отдаст сама, а в это слабо верится. Хотя… Я попробую с ней договориться. Предложу молчание, мое и Кайвина, в обмен на точки. Но сначала надо разорвать связь. Сейчас отправлю Митриса в хижину, к Итону. Главное – чтобы они продержались еще неделю. И Мария чтобы не поддалась Арнису, и Иттон с Артом не наделали каких-нибудь глупостей, они могут.
«Лэрга, а можно… мне? – попросила я осторожно. - Можно мне сбегать в хижину? Я знаю, где это».
- Ты с ума сошла, Ресс? – возмутилась Лэрга. – Я только что говорила: Элия ни в коем случае не должна ни о чем догадаться. Ты правда думаешь, будто она не сообразит, что за лиса вдруг наведалась в гости?
«Я… осторожно. Только если ее не будет рядом».
Мне было неловко, но так хотелось увидеть Иттона. Посмотреть, какой он – не волк. И Лэрга, похоже, это поняла.
- Ресс? – она улыбнулась, чуть насмешливо.
Я молчала, прикрыв морду хвостом. Была бы прежней, покраснела бы до ушей.
- Хорошо, иди, - Лэрга вздохнула. – Только прошу тебя, будь повнимательнее. Придешь – сначала спрячься и осмотрись. Позови Иттона, он скажет, где Элия, можно ли тебе выйти.
Я бежала по лесу и думала о том, что ему скажу. С чего начну разговор. Конечно, у меня есть повод - новости от Лэрги. Но почему-то важно было, чтобы он знал: я пришла, потому что хотела его видеть. Но вот как сказать об этом?
Или, может, не надо ничего выдумывать?
Он сидел на крыльце ветхой хижины и плел ремешок из стеблей болотной травы. Я остановилась за кустом, но он поднял голову и посмотрел в мою сторону. Услышать не мог – значит, заметил? Или… почувствовал?
Элии поблизости видно не было, но я медлила, прежде чем позвать Иттона. Хотелось сначала посмотреть на него, вот так – издали.
Если честно, я надеялась, что он пожилой и не слишком красивый. Казалось бы, какое это имеет значение? Я лиса и никогда не стану снова человеком. Еще лет пятнадцать – и вернусь в Хранилище. А может, и раньше, кто знает. Фамильяр неразрывно связан со своей ведьмой. Его душа находится в теле лишь до тех пор, пока жива она.
И все же, все же…
Мне не хотелось каких-то человеческих чувств. Женской безнадежной влюбленности, например. Абсолютно бессмысленной.
Но Иттон оказался молодым красивым парнем, вряд ли старше Арниса. В общем, годился мне в сыновья. Высокий, широкоплечий, с длинными темными волосами и большими карими глазами. Конюх, говорите?
Невольно вспыхнула какая-то смешная и глупая ревность к Элии.
Иресса, ты сошла с ума? Он же терпеть ее не может, иначе с какой стати стал бы помогать Арту и Марии?
Ну что ж, хотела я этого или нет, но вынуждена была признать: в лисе Ирессе живет женщина, которой интересны красивые мужчины. Видимо, это неистребимое свойство души, а не тела.
«Иттон», - позвала я, и словно солнце вышло из-за туч от его улыбки. Хотя оно и так светило вовсю.
Мы разговаривали долго. Он гладил меня, чесал за ухом и под подбородком, а я млела от этих ласк и терлась головой о его колено. А еще я удивилась странному совпадению. Новая жизнь Иттона началась примерно в то же время, что и моя. Три года назад. Я застала Гиндара с Рианной, а он обнаружил себя в чистом поле, не помня ничего, кроме своего имени. Был ли он и прежде глухонемым волкодлаком или стал им под действием темных чар, лишивших его памяти, осталось тайной.
