А ведь это значит, что он глава королевской разведки всего графства. Я даже вздрогнула, и почему-то не усомнилась ни на минуту в правдивости его слов. В такой лжи просто не было смысла, во всяком случае, для меня:
Я попыталась собрать картину воедино.
– Так вы здесь из-за этого минерала? А поместье вам зачем?
– Поместье я выиграл у барона, – пояснил Брюстек. – По поводу минерала можете не волноваться, мои люди уже работают.
– То есть, вы точно знаете, что минерал украла шайка разбойников.
Брюстек кивнул и начал перебирать руками под своим балахоном:
– Да, – наконец, он вытащил потрёпанный свёрнутый пергамент. – И если увидите его – казните не мешкая.
Пергамент раскрылся, это оказалось объявление «Разыскивается», какие развешивали на площадях и главных улицах. При виде лица известного преступника я обомлела. Да быть этого не может! Ни единого сомнения:
– Да это же баронский наместник!
«Живым или мёртвым?!»
– Как вы сказали? – встрепенулся сэр Брюстек.
– Триста золотых?! – я всё ещё не верила своим глазам. – Да это же состояние!
– Поверьте у многих богачей на него зуб. Так как вы его назвали?
– Баронский наместник! Это он! Вылитый он!
Брюстек закусил губу, задумался:
– Тот самый баркиец, о котором так много говорят?
– Да, да именно он! Вы не встречали его?
– Поверьте, если бы встретил, то он бы уже болтался на виселице, а не разыскивался! Ушлый ворюга и мошенник!
«Ах вот оно что! Вот почему его манеры и речь столь далеки от утончённых!»
– Да как он мог стать баронским наместником? Что барон себе думает!
– Как-как! Известно как! И не зря он выдаёт себя за чужестранца…
Тихий хруст, почти шорох, заставили меня подпрыгнуть на месте:
– Боран! – выдохнула я. Потом спохватилась: – Сэр Боран.
Боран подошёл ближе и глянул на портрет разбойника Антута, который до сих пор держал перед моим носом Брюстек. Он сморгнул и проговорил:
– О Боже! Я помню этого парня, разве не он представился наместником моего брата?
– Представляете? – приподнял брови Брюстек. – Интересный выбор со стороны вашего брата.
– Что за чертовщина? Зачем Веруту связываться с преступником?
– К барону Веруту у меня много вопросов, честно признаться. Это лишь один из них. Внезапное открытие горнодобывающее предприятие, сокрытие факта находки минерала первого разряда…
– Нет, нет, он собирался передать ответственность за минерал мне!
– Доказательства?
– Я вам всё покажу, когда вернёмся в замок.
– А где сейчас сам барон? – поинтересовалась я.
– В темнице замка, – Брюстек зевнул, быстро прикрыв рот ладонью.
– А его наместник? Может, он уже весь аккомород продал, пока мы тут говорим? – продолжила я.
– Не волнуйтесь мадам, – Брюстек посмотрел исподлобья и проговорил сквозь зубы, – не вы одна тут знаете, как охранять важные государству объекты. Возможно даже, вы как раз не знаете.
На последней фразе он покосился в сторону целительской хижины. В другой раз я бы не среагировала, но вот уже несколько часов кряду ругала себя за то, что случилось с Дарганом. Сердце бухнуло, солнечный свет будто померк, я выдохнула.
– И что же теперь? – горький привкус во рту мешал выговаривать слова. – Нужно усилить охрану лагеря! Мы ведь даже толком не знаем, что происходит!
– Ах, ну вот и вы! – сэр Брюстек отвлёкся на отворившуюся дверь хижины.
– Да что же здесь такое, в конце концов? – показался на пороге целитель Рель. Он оглядел нашу троицу. – О! Баронет, голубчик, что случилось?.. Сэр Брюстек?
