– Было очень мило с твоей стороны меня пригласить, но я вижу, что ты хотел бы побыть один. Так что спасибо за…
– Останься.
Кейдж как будто отдал приказ. Я испуганно моргаю, и только тогда он смягчается и бормочет:
– Пожалуйста.
– Ладно, но только если выпьешь таблеточки.
Тогда он бурчит:
– Еще и смешная. Как неудобно.
– Для кого неудобно?
Он просто глядит на меня, ничего не отвечая.
Да что не так с этим парнем?
Метрдотель возвращается с бутылкой шампанского, которую я заказала, и двумя фужерами.
Слава богу. Я уже была готова сгрызть свою руку. Не припомню, когда в последний раз чувствовала себя так неловко.
А, погодите. Конечно, помню. Это было прошлой ночью – прекрасный принц как раз изящно отклонил мою просьбу подбросить до дома. Или, может, этим утром, когда он увидел меня в свадебном платье и изобразил такое лицо, будто его сейчас стошнит?
Уверена, если подождать еще минут пять, выбор вариантов расширится.
Мы с Кейджем сохраняем молчание, пока метрдотель открывает бутылку и разливает шампанское. Он информирует нас, что официант скоро подойдет, а потом исчезает, в то время как я опрокидываю свое шампанское с такой скоростью, будто участвую в конкурсе в отеле «все включено» на Гавайях.
Стоит мне поставить пустой бокал, как раздается вопрос:
– Всегда так много пьешь?
Ах, ну да. Вчера Кейдж тоже видел, как я надираюсь. А сразу после этого мне вздумалось ползти к его столу. Неудивительно, что в его взгляде такое… что бы это ни было.
– На самом деле нет, – говорю я, пытаясь придать себе вид леди, промакивая губы салфеткой. – Только два дня в году.
Он приподнимает бровь в ожидании пояснений. В пепельнице слева от его локтя лениво дымит сигара, пуская вверх серые завитки.
Тебе хоть разрешили здесь курить?
Как будто бы его кто-то остановил.
Я вытаскиваю себя из темного омута его глаз.
– Это долгая история.
Хоть я на него и не смотрю, но его прикованный ко мне внимательный взгляд – словно сила, которая физически ощущается всем телом. В животе. На коже. Я закрываю глаза и медленно выдыхаю, пытаясь успокоить нервы.
А потом – спишем это на выпитый бокал – кидаюсь вниз головой в пропасть, разверзшуюся подо мной.
– Сегодня должна была состояться моя свадьба.
После слишком напряженной паузы он выпаливает:
– Должна была?
Я откашливаюсь, прекрасно понимая, что мои щеки опять покраснели, но ничего не могу с собой поделать.
– Мой жених исчез. Это было пять лет назад. С тех пор я его не видела.
Да пошло оно к черту, рано или поздно он бы все равно узнал. Диана Майерс наверняка уже отправила ему на почту рукописное эссе о случившемся.
Кейдж продолжает молчать, так что мне приходится взглянуть на него. Он сидит совершенно неподвижно, его взгляд остановился на мне. Его лицо ничего не выражает, но в фигуре появилось какое-то особое напряжение. Особая жесткость в каменном подбородке.
И в этот момент я вспоминаю, что он недавно овдовел. Господи, надо же так облажаться…
Прижав руку к груди, я выдыхаю:
– Ох, извини. Совсем не подумала…
Кейдж сводит брови и недоуменно хмурится. Очевидно, он не понимает, о чем идет речь.
– Я про твою… ситуацию.
Он выпрямляется на стуле, кладет руки на стол, сцепляет пальцы, подается вперед и с блеском в глазах спрашивает:
– Мою ситуацию?
Боже, этот парень реально жуткий. Здоровенный, сексуальный и очень жуткий. Но больше сексуальный. Или нет, жуткий.
Черт, кажется, я пьяна.
