Да, скоро мы будем счастливы.
13. 13
Лерианн
Неприятности с повешенным канцлером оказались лишь вершиной целого айсберга неразрешимых проблем, которые свалились на мои плечи. Внезапно сбежал казначей, а в отчётности его департамента обнаружились подложные документы на крупную сумму. Также один из моих людей вскрыл хищения в военном департаменте. То, что интенданты воруют, не новость, они это делают всегда и везде, но морить голодом воинов, защитников короны, которым, возможно, предстоит отдать за государство свою жизнь, недопустимо.
Столько мелких недочетов, упущений, нарушений везде, куда ни обрати взор, просто руки опускаются. Как сказал один клерк в финансовом департаменте, а что прикажете делать, это система. Дурацкая система, которая предполагает, что воровать должны все, у кого есть хотя бы малейшая возможность.
Ну, ничего, кузен Истиан рассказал об учётных артефактах, которые уже несколько лет успешно применяются в Зангрии. Посмотрим, что вы скажете, мои господа, когда окажетесь не у дел.
Я проследил взглядом по графе с закупочными ценами для домов милосердия. Вот снова у разных ведомств не совпадают цены в счетах на один и тот же товар.
Вскоре столбики цифр начинали путаться, веки слипались. Нужно поспать хотя бы пару часов, но сперва я решил заглянуть к любимой, ведь завтра Эль уезжает, и общаться мы сможем только посредством маговизора. С шумом захлопнув папку с отчётами, я поднялся из-за стола, устало разминая спину. Часы показывали, что до рассвета остался всего час. За окном промелькнула быстрая тень — это стража на вердах облетает дворцовый комплекс, частично расположенный на воде.
Выйдя в коридор, я прислушался и замер в удивлении: привычную тишину королевского жилого этажа нарушали голоса и смех молодых девушек, обсуждавших бал. Это кузины Эль, натанцевавшись, возвращаются в свои комнаты. Апартаменты для членов королевской семьи давно стоят пустые — королева Лота предпочитала жить в западном крыле, где все переделала под свои потребности. Признаюсь, я даже не был там ни разу, просто неинтересно, как и чем жила мать.
Перебравшись во дворец, я поселился в жилом крыле, сюда же поместил невесту и её родственниц, потому что эти покои хорошо охраняются.
Девушки продолжали болтать в коридоре, расхваливая кавалеров. Ждать, пока они наговорятся и разойдутся по комнатам, я не мог, а мимо них невозможно пройти к Эль — не поймут. Ничего не поделаешь, придется выпачкаться в пыли. Я отогнул один из древних гобеленов, прикрывающих стены, и, сдвинув стенную панель, нырнул в потайной ход. В Хрустальном замке, как и в других древних королевских резиденциях, тайными коридорами опутаны большинство помещений. Спасибо коменданту, который предоставил мне подробнейший план дворца. Конечно, потайные ходы там не отображены, но нетрудно было догадаться, по какому принципу они расположены.
Очутившись в полной темноте и стараясь не дышать из-за острых запахов древности — букет из пыли, плесени и тлена, я на ощупь побрел по узкой щели между стенами комнат. Вскоре я свернул за угол и оказался возле покоев своей невесты. Тишина и темнота в комнате, говорили о том, что Эль, скорее всего, сладко спит.
Соблюдая осторожность, чтобы не потревожить девушку, я нащупал механизм. Часть стены отъехала в сторону, и я прошел в гостиную. В комнате, освещенной лишь лунным светом, было неожиданно прохладно, так как двери на террасу оказались открыты. Довольно неосмотрительно со стороны Эль не закрыть их на ночь. Пускай Кальвар и расположен в жарком поясе, но зимой, особенно по ночам, здесь дуют неприятные, колючие муссоны. Я закрыл стеклянную дверь и поправил штору.
