3.
С какого-то момента магазин «Солнечная улыбка» стали заполнять люди. Но это были не обычные посетители. Они искали не мыльные наборы в подарочных упаковках. Они искали спасения от снежных монстров. И рассказывали истории своих встреч с ними.
Например, студент Витя на полном серьезе утверждал, что сугроб слопал его лучшего друга Даню. Сначала Верка думала, что их с Машей разводят. Что это какой-нибудь блогер решил устроить флэшмоб в крупной сети магазинов косметики и товаров для дома. Возможно, блогеру даже заплатили их конкуренты.
Однако людей становилось все больше. Некоторые из них были с увечьями – у одного мужика не хватало уха, у молодой бабы не было половины пальцев на левой руке. Впервые оказалась востребована аптечка, пылившаяся несколько лет в подсобке магазина.
– Почему чертова скорая помощь не отвечает! – в который раз возмущался посетитель магазина лет пятидесяти, одетый в клетчатое пальто.
Верка стояла в дверях магазина и смотрела на то, что происходит на улице. Все больше людей бежало с криками. Машины мчались как бешеные. А потом она впервые заметила плотные округлые фигуры сугробов, которые гнались за горожанами. Каким-то образом они довольно быстро скользили по снегу, хотя никаких ног, колесиков или коньков Верка у них не замечала. Наконец у нее на глазах один из монстров откусил голову невовремя поскользнувшейся пенсионерке на другой стороне улицы. Просто нагнулся и откусил голову растянувшейся на земле женщины. Так легко, будто это было не человеческое тело, а туловище бисквитного «медвежонка Барни».
Вскоре люди исчезли с улицы. Некоторые из них убежали и спрятались, другие – были съедены. Тогда сугробы заинтересовались горящими витринами магазина «Солнечная улыбка» и поползли к нему. Заметив это, Верка захлопнула стеклянную дверь и щелкнула замком. Снаружи была еще железная шторка, которая ночью защищала вход от хулиганов и воров. Но для того, чтобы опустить ее… правильно – надо было выйти на улицу. А Верке этого не хотелось.
– Уважаемые гости, магазин «Солнечная улыбка» закрывается! – сказала она. – Мы очень рады, что вы выбрали именно наш магазин и находитесь сейчас с нами. Если кому-то нужно выйти на улицу – я готова дать ему такую возможность. Но решение нужно принимать прямо сейчас.
В магазине повисло молчание.
– Я так и думала, – кивнула Верка. – Правильный выбор, дорогие гости!
4.
К магазину приблизились трое сугробов. Первый из них самоуверенно поплыл к входу и впилился лбом в стеклянную дверь. Он явно впервые в жизни столкнулся с невидимой преградой. И теперь пребывал в замешательстве, разглядывая группу людей в магазине. Вертел своими какашечными глазами то так, то эдак, открывал и закрывал пасть, демонстрируя ряды кривоватых, но острых и часто посаженных зубов.
Когда подползли другие сугробы, он повернулся к ним и стал издавать какие-то звуки. Словно бы втолковывал что-то. Они отвечали ему. У чудовищ были низкие гудящие голоса, похожие на звуки смартфона, вибрирующего на деревянном столе.
– Они что-то задумали! – сказала Верка смахнув ладонью осветленную челку с глаз. – Последи за ними, Маша. Я проверю, заперт ли черный вход.
Верка сделала всего несколько шагов, когда крик Маши заставил ее обернуться:
– Верка, смотри! Они подходят все ближе!
Посовещавшись, сугробы стали ломиться в магазин. Лидер группы бился в дверь, в то время как двое его товарищей врезались в витрины. Они влетали в стекла гигантскими снежками. Вскоре к троице подползли еще двое сугробов. Каждый из них после короткого обсуждения ситуации стал помогать сугробам, атакующим витрины.
