– С каких это пор, Вера ты стала Виктора бояться?
– Да нет же… Мне с тобой надо посоветоваться.
– Ну и приезжай. Татьяну обязательно возьми. Давно её не видела.
– Ладно, через часик-два провожу своего и приедем. А сейчас – он в ванной.
Она приехала позднее, когда Виктор проснувшись завтракал, вернее, обедал на кухне. Их глаза встретились. Ещё с порога Вера, как ни в чём не бывало, крикнула:
– Здравствуй, Витя!
Тот поперхнулся, не ожидая увидеть жену Евгения, но, откашлявшись, выдавил:
– Здравствуй, Вера!
Затем встал, чтобы встретить гостью, но его опередила Ирина, закрывавшая замок входной двери.
– Витя! Нам с Верой надо поговорить, а ты покорми, пожалуйста, детей. Маша! – позвала она дочь.
Та выглянула из детской и увидела Веру c Танечкой.
– Здравствуйте, тётя Вера! – скороговоркой сказала она и подскочила к двоюродной сестре. – Привет, Танюха! – Они весело рассмеялись и обнялись. – Это что у тебя? – сразу потянулась Машенька к красивой броши, приколотой на тёмный свитер Татьяны.
– Нравится?
– Классно! А у меня, зато, новое платье, – парировала Маша и покружилась перед гостьей.
– Девочки! Обедать будете? – строго спросила Ирина.
– Ну, мам… я пока не хочу, – заканючила Маша. – И Таня… – посмотрела она с надеждой на сестру, которая тут же поддержала её и отрицательно закачала головой. – Можно, мы побудем у меня в комнате?
– А обедать? – настаивала Ирина.
– Ну, мама! – уже слегка рассердившись, ответила Машенька. – Дай нам поговорить!
– Ира! – вмешалась Вера. – Пусть поговорят: давно не виделись, а потом Витя их покормит. – Хорошо, девочки?
Те обрадовано кивнули головками, смеясь, забежали в детскую и закрыли за собой дверь.
– Витя! Не забудь их покормить, – крикнула Ирина, – а то нам с Верой надо посекретничать.
– Хорошо девочки, – ответил Виктор. – Идите секретничать.
Ирина и Вера расположились на диване.
– Коньячок будешь? – предложила хозяйка. – По чуть-чуть…
– Наливай, – как бы с горя махнула рукой Вера.
– Ну, рассказывай, что там у вас стряслось, – спросила Ирина, когда они отпили по глотку.
Вера начала не сразу, немного подумала.
– Понимаешь, подруга, – медленно приступила она к рассказу. – Женя, как ты знаешь, иногда выезжает в командировки по Московской области, чтобы выбрать земельные участки для покупки их его фирмой. В выходные дни, объясняет он, люди обычно отдыхают, и хозяев участков легко можно застать дома. Но в последнее время что-то зачастил, хотя сам мне жаловался, что скоро в области ему делать будет нечего. Я верила, пока не обнаружила странное совпадение: иногда, особенно в последние дни, он берёт с собой ключи от дачи. Первое время я молчала. Решила присмотреться. А сегодня залезла в бардачок и вижу: снова ключи лежат…
– Ну и что, Вера, – глотнула Ирина коньяк из рюмки. – Может быть, он и вообще не вынимал их оттуда: так и лежат.
– Не-ет, дорогая! – у нас для них специальное место в доме имеется. Представь себе, машину угонят, а там ещё и ключи от дачи. Глупо их постоянно в бардачке держать. Правильно?
Ирина призадумалась, но ничего не ответила: у них с Виктором не было ни дачи, ни машины.
– Ну и что дальше, Вера?
– А ты, Ирина, разве не догадываешься, зачем моему Женьке надо ключи возить с собой?
– Мало зачем, подруга. Дачу лишний раз посмотреть: не разворовали ли её.
В ответ Вера хмыкнула.
– Я ему уже говорила, чтобы он с собой ключи зря не возил. Один раз даже отобрала и повесила их на место. Ведь по его словам выходило, что он объезжает в поисках земельных участков северный район Подмосковья. А оттуда до нашей дачи целых полдня добираться надо! А сегодня кинулась к ключам, а их снова нет на месте. Спрашиваю, куда, мол, направляешься? «Как куда? – отвечает. – На север».
