– Он может получить кристалл и стать практически всемогущим, – закончила Элейна.
В этот момент к ним подошёл Бренн с охапкой новых документов.
– Магистр, я нашёл кое-что интересное, – сказал он, раскладывая свитки на столе. – Генеалогические древа всех участвовавших в войне родов. И ещё… список недавних смертей среди их потомков.
Элейна быстро просмотрела бумаги.
– Боги милосердные, – прошептала она. – Леди Изабель была не первой жертвой.
– Что ты имеешь в виду?
– Смотри. За последние три месяца умерли: сэр Гарет Блэквуд – якобы от сердечного приступа, леди Миранда Торнфильд – утонула в собственном пруду, мастер Элрик из гильдии алхимиков – отравился в своей лаборатории.
– Все – потомки участников войны?
– Все. И во всех случаях смерть выглядела естественной или случайной.
Рунар изучил даты.
– Интервал между убийствами сокращается. Первое – три месяца назад, второе – полтора месяца, третье – месяц назад. А леди Изабель убили неделю назад.
– Значит, следующее убийство может произойти в любой момент, – поняла Элейна.
– Или уже произошло, – мрачно добавил северянин. – Просто мы о нём ещё не знаем.
Элейна развернула большую карту королевства и начала отмечать на ней места смертей.
– Блэквуд умер в своём поместье на севере. Торнфильд – в столице. Элрик – в восточном портовом городе Марентия. А Изабель – здесь.
– Есть какая-то закономерность?
– Пока не вижу. Но подожди… – Она достала циркуль и провела несколько линий. – Если соединить эти точки…
На карте проступил неправильный четырёхугольник.
– Похоже на ритуальную фигуру, – заметил Рунар.
– Да. И если это часть большего узора, то нам нужна пятая точка, чтобы завершить пентаграмму.
Элейна быстро произвела вычисления.
– Здесь, – она указала на точку к югу от столицы. – Поместье лорда Родерика Торнфильда.
– Того самого старого лорда, которого ты упоминала?
– Да. Последний прямой потомок рода.
Рунар встал из-за стола.
– Нужно немедленно туда ехать.
– Это два дня пути, – возразила Элейна. – А если мы ошибаемся…
– Если мы ошибаемся, то потеряем время. Если мы правы, но не поедем – потеряем человеческую жизнь и дадим некроманту завершить его план.
Элейна колебалась несколько секунд, затем кивнула.
– Хорошо. Но сначала нужно получить разрешение от Совета магов на выезд из города. Ты всё-таки под подозрением.
– Сколько на это потребуется времени?
– Если поторопиться… полдня.
– Слишком долго.
Рунар подошёл к окну и посмотрел на начинающие темнеть улицы города. Что-то подсказывало ему, что времени действительно осталось очень мало.
– Элейна, а что если мы найдём способ связаться с лордом Родериком? Предупредить его об опасности?
– Магическая связь на такое расстояние требует специального оборудования. А телеграф в его поместье не работает уже месяц.
– Удобно, – мрачно заметил Рунар. – Наш некромант заранее позаботился об изоляции цели.
В этот момент в архив ворвался запыхавшийся стражник.
– Магистр Варкс! – обратился он к Элейне. – Капитан Тармон приказал срочно вас найти. В городе произошло ещё одно убийство.
Элейна и Рунар переглянулись.
– Где? – коротко спросила она.
– В доме торговца Маркуса Грейстоуна. Того самого, что недавно получил дворянский титул.
– Грейстоун… – Элейна быстро перелистала генеалогические записи. – Вот! Его бабушка была из рода Сартов. Побочная ветвь, но всё же…
– Значит, убийца изменил план, – понял Рунар. – Вместо того чтобы ехать за лордом Родериком, он нашёл более доступную цель здесь, в городе.
