– Нет, Оль не помню, у меня в детдоме другие «ёлки» были. Правда, не без веселья. Сами что-то придумывали. «Голь на выдумку хитра», – ответил папа пословицей.
– Вот бы под каждой ёлкой подарки! – сказал Димка, – А что, в саду и школе все подарки под ёлкой, вдруг они и здесь есть!
– Есть то, есть, да не про твою честь, – рассмеялся папа.
– А про чью честь? – спросил Димка, любопытствуя.
– Ну как, для зверей разных. Для белочек шишечки. Корешки всякие там всякие сладкие для кабанов, к примеру, мох, грибы.
– И даже зимой?
– Замороженные.
– И что, они это едят?
– Голод – не тётка, ведь готовить на плите в лесу некому.
– А если я приготовлю? Вот макароны, я же уже умею варить!
– Умеешь-умеешь! – мама с любовью потрепала Димкины волосы на голове, – Лесной заступник.
– Ну пап, ведь есть же люди, которые животным в лесу помогают?
– Есть, такая профессия называется – егерь. Он весь лес знает, животных, птиц, растения. И, самое интересное, дикие животные, ну там волки, рыси, медведи, практически не нападают на него.
– Хм, это почему? – спросила мама.
– Наверное, доброту чуят.
«Вот бы стать егерем», – подумал Димка. «Это так здорово дружить с животными! Э-эх, так хочется мишку погладить или, например, волка. Но страшновато!»
Мимо потянулось двухэтажное заснеженное здание заброшенного леспромхоза. Теперь уже настала очередь папы загрустить.
– Вот, где-то здесь и погибли мои родители, – грустно произнёс он.
Мама положила на его плечи свои руки и погладила по голове, стараясь утешить.
– Если б они были живы, это были бы мои дедушка и бабушка? Как бабушка Поля и дедушка Юра? – спросил Димка, упоминая маминых родителей.
– Да сынок, это было бы так! – утвердительно ответил папа.
Дальше их УАЗ-таракан пробирался ещё сорок минут, то вздымаясь на крутом уклоне, то падая в ухаб, отчаянно крутил всеми четырьмя колёсами, стараясь преодолеть препятствие. На дороге и рядом с ней были видны ребристые следы снегокатов. Кое-де попадалась и широкая лыжня, уходящяя в лес между деревьями. Наконец вдалеке показались какие-то сугробы, подъехав чуть ближе путешественники увидели, что это десять домов, обильно усыпанных снегом. Как шапки они были одеты на избушки. Только трубы торчала из этих головных уборов. Перед деревней возвышался столб с табличкой. На белом фоне Димка прочитал название в слух.
– Из-бы. Папа, это «Избы»! Мы приехали, да? – радостно спросил он.
– Да, так точно, семья, мы прибыли. Только вот который дом тёти Маши. Я помню, там у неё окна были, с резным обрамлением вокруг. Очень красивые. Это делал её муж, ещё перед войной, в качестве свадебного подарка. Он же к ней в примаки пришёл!
– А что это значит, «в примаки»? – удивлённо спросил сын.
Мама рассмеялась.
– Да это, как папа ко мне, то есть в мою квартиру, в мой дом, где я жила, понятно?
– А-а-а, то есть как в гости что ль? – начал рассуждать Димка.
– За гостями ты что делаешь? Ухаживаешь, правильно? Ну там, подаёшь на стол, готовишь, убираешь посуду и потом, гости приезжают на короткое время, – мама старалась, чтобы сын сам понял слово «примак»
– Ну папа дома тоже редко бывает. И ты за ним убираешься, тоже моешь посуду, ухаживаешь. Он что, гость? – парировал сын
Папа засмеялся, мама тоже, называя его «почётным гостем». Димка не понимал их веселья, стучал по креслу кулачками, стараясь доказать, что он прав.
– Ладно-ладно, Дим, успокойся, сейчас я тебе всё объясню. «Примак» – это мужчина, который женится на женщине и приходит жить в её дом, навсегда. То есть я его приняла, понимаешь?
