Что бы она хотела услышать сейчас? Что ей сказать, чтобы подавить зачатки истерики?
– В общем, долгая история, – растерянно усмехнулся он, подбирая слова. – Я решил немного прокатиться, пока вы там развлекаетесь. Но по дороге в меня вмазался какой-то придурок. Поцарапал машину, и мы всё это время пытались разрулить эту проблему. Хотел денег с меня стрясти.
– Что? Дейв, ты точно в порядке? Ты же мог просто ему заплатить!
– Я не собираюсь платить дебилу, который врезался в меня специально, чтобы срубить бабла как с лоха, – нравоучительно сказал он. – Потом ещё пришлось в автосервис заехать, чтобы оценить масштаб бедствия, подобрать нужные инструменты. Хорошо хоть, просто царапина, но придётся постараться, чтобы подлатать её. Заодно пороюсь в движке, может чего подтяну…
– О, ради Бога, Дейв, избавь меня от всей этой автомобильной чуши, – фыркнула она. – Ты уже всё закончил? Скоро тебя жать домой?
– Да, дорогая. Я тут немного увлёкся с диагностикой, что не заметил, как стемнело. Зато свечение от телефона стало заметнее.
– Когда-нибудь я сделаю беззвучный режим в твоём смартфоне недоступным, – мрачно подытожила она, заставив его рассмеяться.
– Хорошо-хорошо, я скоро буду. Целую тебя. И отзови нацгвардию, пожалуйста.
– Не отзову, пока не приедешь. Так что лучше поторопись, – устало заключила она. Угроза миновала, но дома наверняка разразится новый скандал. И будет тем разрушительнее, чем больше времени ему потребуется, чтобы пересечь порог дома, потому он завёл мотор.
Дейв, который всегда пользовался популярностью у девушек, серьёзно никогда никем не заинтересовывался. Потому в тот момент он не понял, что впервые в своей жизни скоропостижно влюбился в незнакомку. В её волшебный образ в этой странной снежной ночи. И точно не подозревал, что в конце концов это приведёт его к столь мрачному исходу.
Теперь у него появилось новое увлечение: придумывать грамотную ложь, чтобы ускользать от Мелани на пару часов. Он прикрывался друзьями, проектами по учёбе, поездками на диагностику в автосервис. И задабривал свою пассию, снова выстраивая картинку идеальных отношений. Занимался этим слишком давно, потому и сейчас все эти ухищрения работали.
Единственное, что выпадало на приёмные часы в больнице, – среда, потому он стал стабильно посещать свою новую знакомую именно в этот день. Они просто разговаривали на различные темы. Элен было желательно не вставать, не смотреть телевизор, не играться в телефоне, не читать книги. В общем, что именно ей оставалось делать в палате, оставалось для Дейва загадкой. А ещё он отметил, что здесь ничего не меняется. Он приносил ей букеты и фрукты, но чужой подарок – миниатюрный скромный букет с синими цветами, видел всего один раз, а на следующий визит Дейва он и вовсе пропал. Юноше казалось, что он должен был бы пересечься с её коллегами, друзьями, знакомыми, но каждый раз, когда приходил в начале приёма, она была одна. И за всё время, что он здесь сидел, никто больше не появлялся.
– Элен, я, конечно, понимаю, что это не моё дело, – начал он, оглядевшись и оценив совершенно пустую обстановку, – но к тебе кто-нибудь приходит, кроме меня?
Мгновение назад ей было весело, а сейчас она потускнела и опустила голову. Её глаза глядели в никуда, будто она вспоминала что-то. И с каждой секундой в них отражалась не только боль, но и страх.
– Прости, я сказал что-то не то? – произнёс он, коснувшись её руки в знак поддержки. Она бросила на него взгляд с опаской, будто сдерживала противоречивые чувства. Элен не знала, как ему ответить, болезненная улыбка, кривившая губы, и слёзы, наполнившие глаза, говорили об этом лучше любых слов. Он не мог выносить этого зрелища, а потому осторожно приобнял.
