Лавка древностей на Пряничной улице - страница 28

Заплатив за срочность украденными у отца Даны деньгами, уже на следующее утро перевёртыш объявился на пороге Лавки древностей. Благоразумно рассудив, что не стоит показываться владелице на глаза, девушка оставила приглашение на крыльце, постучала в дверь и шустро сбежала по ступеням, точно ребёнок не желавший быть пойманным за свою шалость.

Влад поднял роскошный, сияющий золотой канвой и оттиском с изображением золотого дерева конверт и задумчиво уставился на него: кто мог его вот так бросить? Такие письма передаются из рук в руки, непременно в белых перчатках и обязательно седовласыми камердинерами. Подозрительный взгляд, которым его одарил открывший дверь Хис, говорил сам за себя.

– Вы, молодой человек, совсем не похожи на нашего почтальона. Или в ресторане не задалось?

– Я нашёл его на крыльце. – Влад протянул конверт Хису, тот бегло оглядел его и странно ухмыльнулся.

– Загадочная корзинка прилагалась к приглашению?

– Это мой белый флаг примирения.

– Тебе повезло, старушка сегодня в хорошем расположении духа. – Хис проводил студента внутрь.

Хлоя сидела за прилавком, изучая ничуть не древнюю, подозрительно похожую на бухгалтерскую книгу, и даже не взглянула на вошедших. Влад осторожно поставил корзинку перед богиней.

– Я, конечно, живой водой не промышляю, но ради этого пряника никто не пострадал. Разве что сам пекарь. То есть я.

Хлоя снисходительно подняла бровь, мол, что там ещё стряслось.

– Обжёгся, – словно ребёнок пожаловался Влад, продемонстрировав руку.

Но богиня посмотрела лишь на корзинку, в которой лежал укутанный кружевной салфеткой большой пряник в виде белой лисы: восемь её хвостов напоминали огоньки неземного пламени, глазки блестели хитрецой, на голове примостилась маленькая корона. Мастерство, с которым он был изготовлен ставило под сомнение необходимость какой-либо помощи юному кулинару.

– Это Хис. – Влад указал на девятый хвост, что расположился чуть сбоку.

– Так как я с тобой не ссорился, – прозвучал голос призрака откуда-то сверху, – то скажу: я премного благодарен, что не забыл старика. – Хис спустился на пол и протянул руку к пряничному хвостику, что по задумке студента должен был его олицетворять. – И я забираю себя с собой.

– Но как ты… – Влад никак не мог привыкнуть к тому, что призрак способен проворачивать подобное: будучи бестелесным, взаимодействовать с материальным миром, как обычный живой человек. Но вспомнив недавний разговор с богиней, придержал своё удивление. Всё же ему не стоило вмешиваться в отношения этой странной божественно непростой семьи.

Хис благодарно кивнул и прошествовал мимо куда-то по своим загадочным призрачным делам, при этом демонстративно откусывая пряник и восхваляя студента и его стряпню.

– Эх, знал бы ты, сколько времени я потратил на то, чтобы шерсть выглядела натурально! – посетовал Влад вслед довольному мужчине, но больше для того, чтобы разжалобить Хлою.

– Вся прелесть совершенства, молодой человек, в стремлении к нему, —отозвался Хис. – Когда цель достигнута, становится скучно. Благо, достичь его ещё никому не удавалось, так что продолжай, стремись и в следующий раз приготовь что-нибудь для более благодарной публики, то есть для меня.

– Чего подлизываешься? – обратилась Хлоя к Владу, прерывая философские излияния призрака.

Парень тяжело вздохнул: он надеялся на иную реакцию, но что можно ожидать от старой безумной карги, как любил называть её Мохито.