— Небезопасно ходить одной в такое время.
— Думаете? Мне кажется, стража на каждом углу — залог безопасности, — улыбнулась. — Я чувствую себя вполне спокойно.
— И всё же… — он не продолжил, как-то судорожно вздохнув. — Я провожу вас. Куда вы направляетесь?
— На кухню… Ваше высочество, с вами всё в порядке? — спросила обеспокоено. — Возможно, вы волнуетесь из-за предстоящей свадьбы?
Он остановился и посмотрел на меня странным взглядом.
— Если хотите, я и вам заварю зелёный чай, он очень успокаивает и помогает привести душу в порядок.
— Вы очень добры, — он хмыкнул. — Я бы не отказался от чая… Не могли бы вы принести его в мои покои?
— Конечно! — кивнула радостно. — Леди Николь показала мне расположение всех комнат в первом дворе, мне совсем не составит труда!
— Тогда буду ждать, — он улыбнулся и пошагал вперёд, а я поспешила следом. — И возьмите служанку себе в помощь, всё же поднос может быть тяжёлым, вы устанете.
У кухонь он меня оставил, передав с рук на руки следящей за рабочим процессом Николь. Женщина удивилась мне, но всё же провела небольшую экскурсию.
— Вы очень ответственная юная леди. Когда её высочество станет королевой, управление подобными вещами ляжет на ваши плечи. Очень хорошо, что вы уже сейчас обеспокоены своими обязанностями.
— Завтрашний день очень важен для миледи, всё должно быть идеально, — я осмотрела цветочную композицию, призванную украшать завтрашний стол. — Леди Николь, вам не кажется, что в этих букетах слишком много зелёного? Возможно, нам стоит заменить листья аспидистра на гипсофилу? Это добавит лёгкости…
— Думаете? — первая фрейлина встала рядом со мной и также внимательно вгляделась в композицию. — Наверное, вы правы… я распоряжусь на этот счёт. Что ещё скажете, посмотрев свежим взглядом? Право, мне кажется, перепутай слуги цвета салфеток, я и то не замечу: так часто всё это уже видела.
— Больше ничего не бросилось в глаза, — внимательно осмотрелась. — Не покажете мне заготовки пирожных, про которые я говорила?
— Конечно-конечно! Её величество приказала сделать всё в наилучшем виде, мы даже заморозили крем, пригласив на кухню мага по вашему совету.
— Думаю, придворные будут восхищены новшествами. В Абарии летом бывает невыносимо жарко, потому замороженный крем пользуется большой популярностью, и принцесса его очень любит. Правда, от него потом сильно болит голова, но это того стоит.
— Охотно верю, леди. Мы с её величеством попробовали немного и остались в полном восторге. Иногда быть заточённой во дворце печалит — заграничные лакомства доходят до нас только тогда, когда о них вспоминают гости.
— Уверенна, крем, сделанный вашими поварами, ничуть не отличается от того, что делают в Абарии.
Мы переглянулись и улыбнулись друг другу. К свадьбе всё было подготовлено идеально, и тогда я, со спокойной душой, заварила два чайника чая. Наверное, будет грубо посылать к принцу слугу, если он просил принести чай лично?..
— Отнесите это в комнату принцессы и передайте, что я скоро буду, — попросила подошедшую служанку, указав на поднос. Всё же один чайник я могу донести самостоятельно, да и коридоры вовсе не опасны.
Остановившись у дверей его высочества, призадумалась, как мне поступить. Руки были заняты, а значит, постучать не получится. С сомнением посмотрела на молчаливых стражников, которые при виде меня и глазом не моргнули.
— Извините, — ноль реакции. — Уважаемый стражник, не могли бы вы постучать в дверь принца вместо меня и сообщить о приходе фрейлины её высочества?
