Ледяной венец. Брак по принуждению - страница 23

Но надеть на неё венец… На незнакомку. Из Третьемирья.

Венец, который подготовлен правительнице Авенты - будущей жене моего брата. Венец, который с гордостью носила наша мать.

Голова разрывалась от вопросов и непонимания.

Когда мне доложили, что она пришла к форту, я всё ещё был у Черты.

Джинны узнали об этом в ту же секунду, пусть послание и было передано мне советником одной короткой, тихой фразой. Я не видел лиц джиннов, потому что они закрыты. Но чувствовал, как изменилась атмосфера.

Если бы я не был свидетелем того, насколько они хладнокровны и беспристрастны, то решил бы, что девчонка их волновала. Один из них выступил вперёд и отправился со мной обратно в форт.

Медлить было нельзя. Джинны сказали надеть венец на девчонку – и я это сделаю. Всё сделаю, чтобы только остановить проклятый маятник, который с каждым днём истончает мою надежду.

Церемония началась с того, что к алтарю иномирянку привели, держа под руки. Сама она едва передвигалась, ни на кого не смотрела, ничего не говорила. Эл подвела её ко мне и поправила белый подвенечный наряд.

Я понятия не имел, откуда его достали в такой короткий срок. Или девчонка принесла его с собой? Не похоже.

Вуаль украшал жемчуг – символ изобильного прошлого Авенты. И эти жемчужины я тоже узнал – мы с братом доставали такие с каменистого дна Ледяного Утёса, когда были подростками.

Худая и невысокая девчонка смирно стояла рядом, пока к нам не подошёл джин. Увидев его, она начала дрожать и всхлипывать. Я чувствовал, как она пятится.

Хранитель Черты протянул ей белую зажжённую свечу, а мне сплетённый из редчайших кристаллов венец. Священный, и до этого момента - самый хранимый предмет в Трёх Мирах...

Небрежно его переняв, повернулся к иномирянке, чьё лицо было закрыто расшитой тканью, но не настолько чтобы скрыть черты. Она смотрела на меня большими напуганными глазами и покусывала мокрые от слёз губы.

Поднял руки и опустил ей на голову венец – он был впору… Девчонке из мира отбросов и преступников идеально подошла реликвия правителей Авенты!

Осознание выбесило настолько, что я сорвал венец с её головы вместе с вуалью и бросил об землю. Тем самым пугая всех присутствующих и саму девчонку. Она уставилась на меня затуманенным взглядом, будто не понимала кто она и где. Светлые волосы разлились по плечам, своими тонкими дрожащими пальцами она принялась отводить их прочь от лица, будто не знала, что ещё делать.

Зато я знал, что сделаю.

Призвав тьму, я покинул форт и снова отправился к Черте, где больше недели пробыл в ожидании разговора с джиннами. Молчаливые хранители сновали вдоль границы, опустив головы, и это значило, что переговоров не будет.

В один из дней, ко мне, наконец, приблизилась высокая чёрная фигура.

– Отнимающий жизнь снова здесь, – шипение раздалось издалека. Джинны не были мне рады.

– Что дальше? – перешёл к делу я.

– Лунная дева создана для тебя, верховный.

Подавив желание схватить джинна за глотку и хорошенько встряхнуть, продолжил:

– Авента умирает, у меня мало времени. Что делать с иномирянкой дальше? Как она станет Авенте матерью? Она вообще та?

– Та… но ты пока не веришь, – голос размножился, причиняя слуху боль. – Она придёт к тебе в истинном облике через три дня. И помни… Чтобы она стала Авенте матерью – она должна стать тебе женщиной.

Три дня прошли.

Три адских дня, за время которых я ни на секунду не переставал о ней думать.