- Да не нужна мне эта школа, чего ты привязалась?
- Кем ты будешь, неудачник и неуч! - я вдруг поняла, что почти дословно цитирую проникновенную речь Коссет для её сына. – Без школы у тебя нет будущего!
- У меня и так, и так его нет, - почти примирительно произнёс глист. – Ну, а ты кем хочешь стать?
- Я после школы поступлю в КИЛ!
- Это что ещё за зверь?
- Ну ты и неуч. КИЛ - колледж для изысканных леди, самое престижное высшее учебное заведение для обладающих даром!
- Можно подумать, на платной основе туда поступит любой дурак. Точнее, любая дура.
- Завидуешь, потому что денег нет? Я вообще поступлю по гранту, бесплатно, понял?! – прорычала я, хотя, сказать по правде, до этого момента действительно собиралась поступать платно – не убиваться же на контрольных из-за такой ерунды, как бесплатное обучение, нужное всяким «одарённым» нищебродам. – Я поступлю сама, безо всяких денег, на факультет артефакторики, а потом буду работать в Сенате!
- Ой, такого будущего мне точно не нужно! – презрительно скривился глист, основательно так скривился, от острого подбородка до высокого лба. – Сдался мне этот протухший Сенат и его насквозь гнилые якобы лидеры! Все они говорят одно, а делают другое, и думают при этом только о собственном кошельке.
- Конечно, куда уж им, «чернь вечно грязь швыряет в небеса, но та чернит их лица без конца», - вот уж не думала, что в памяти осталось что-то из школьной программы. – Придурок!
Я схватила первое, что попалось под руку – злосчастную соломенную шляпу, и со всей силы швырнула её в ухмыляющегося глиста. Тот поймал её без особых проблем – реакция у него была отменная, и неожиданно сжал в руках. Отступил на шаг, и мне снова показалось, что кожа его лица светится, фосфорицирует в темноте, а пальцы почти жадно ощупывали ребристую поверхность шляпки, как будто он был слеп.
- Так-так-так, малье Флорис, - глухо произнёс он, хотя до этого говорил самым обычным голосом. – Хотите поступить в свой КИЛ по гранту, в Сенат пойти работать? А ведь для этого требуются отличные знания и безукоризненный нравственный облик...
В этот момент мне стало и не до злости, и не до любопытства. Слишком уж страшный, безжизненный был голос у мальчишки. И лицо – какое-то окаменевшее, мёртвое.
- А ведь всего несколько дней назад ты писала контрольную работу по лайгону, и наделала столько ошибок, что подговорила своих подруг устроить перепалку… нет, даже драку, чтобы отвлечь учительницу. Подругам попало, но зато великолепная малье Флорис исправила часть ошибок… в тех словах, что успела нацарапать у себя на манжете. Прошу прощения, вы полностью достойны работы в Сенате. Вы просто созданы для неё, с такими-то моральными принципами.
- Замолчи! – выкрикнула я, чувствуя, как снова горит лицо, и снова из-за него. – Всё не так, замолчи!
Шляпы в руках уже не было, и я толкнула его в плечо, почти с предвкушением ожидая, что он толкнёт меня в ответ. Но черноволосый глист внезапно закатил глаза и свалился спиной прямо на клумбу за скамейкой.
Я наклонилась и выхватила шляпу у него из рук. Парень не шевелился, а на его лице, несмотря на ночную прохладу, поблёскивали крошечные бисеринки пота.
- Эй, - окликнула я.
Его ноги оказались на скамейке, голова покоилась в примятых стеблях.
- Дурацкий розыгрыш, и это, и до этого. Вставай.
Он не пошевелился.
- Откуда ты узнал… всё это? Ты просто не мог этого знать!
