Руны эти давали силу без цены, но отнимали душу по частям. Те, кто ими пользовался, становились серокожими, голос их искажался, а глаза начинали светиться изнутри. В кланах возникали запрещённые культы, подпольно обучавшие использованию этих рун. Их последователей называли «Безликими Крови».
Позже большинство из них были уничтожены во время Войн Подземелий, когда остатки законных властей пытались зачистить рунические святилища. Однако считается, что некоторые из них выжили и ушли под землю – дословно и духовно.
Сказ о Неведущем Короле
Среди обитателей северных земель бытовала история о Неведущем Короле – правителе, отказавшемся знать правду. Он носил шлем без прорезей, приказывал подданным лгать ему ежедневно и создавал вокруг себя мир иллюзий. Его слуги рисовали ему солнце, даже если шёл дождь, и пели гимны побед, пока стены замка трещали от набегов.
Говорят, он умер счастливым. Или безумным. Но после его смерти никто не смог найти ни тела, ни трона – лишь комнату, усыпанную зеркалами, все из которых отражали пустоту.
V. Эпоха Мира – Время Хрупкой Надежды
Сейчас, когда я – Тарэм-Алиэль – пишу сие, мы живём в начале пятой эпохи.
Формально – это эпоха мира. Нет Империи, но и нет войны. Каждый клан – сам себе владыка. Белый Дракон не найден, его королева – исчезла. Фейт скрылся. Но его слово – пульс мира. Он доказал: человек может стать равным древней силе, если не преклонит колени.
Кланы вновь торгуют. Гильдии возрождаются. Старые руины исследуются. И всё же на востоке тени сгущаются. Шепчут, что Белая Королева возвращается. Говорят, древний храм снова дышит. А сектанты… сектанты не исчезли. Их магия зреет в скалах, скрытых бурями.
И если однажды в небе вновь вспыхнет свет драконьих крыльев, то, быть может, начнётся шестая эпоха.
Но о ней напишет другой.
«Мир не приходит с клинком, но и не рождается в безмятежности. Он строится – как хрупкий мост над бездной. И каждый шаг может стать последним, если его сделать без веры.»
– из «Тихой книги» Вестарионского жреца Ардана, пережившего падение Храма Равновесия
Предание о Стеклянных Башнях
На восточных равнинах, где прежде бушевали бури магии и железа, ныне стоят Стеклянные Башни – символ восстановления и нейтралитета. Их построили по проектам древних мастеров клана Флика и на золоте горных лордов. Башни прозрачно сверкают на солнце, а стены их, говорят, по ночам отражают не лица – а души тех, кто подходит близко.
В одной из легенд говорится, что первая башня построена на месте, где Фейт однажды упал на колени – не в бою, а от сомнений. И именно там он сказал: «Я больше не поднимаю клинка, но не стану ждать, пока снова опустят его на меня.»
Башни стали местом сбора для философов, гонцов мира и изгнанников магии. Многие считают, что именно там когда-нибудь возродится новый союз.
Миф о Драконе Сна
После окончания Великого Пламени, по миру поползли слухи о Драконе Сна, который не воюет и не дышит огнём, а… спит где-то под Ивендалью. Этот дракон, по преданиям, видит сны обо всех народах, и в его снах – будущее мира. Если он проснётся, говорят, мир станет таким, каким он его увидел – добрым или разрушенным.
Жрецы Вестариона проводят особые молчаливые службы, веря, что в тишине они могут услышать дыхание этого дракона. В деревнях матерей просят не кричать при родах, чтобы не потревожить спящего. Дети, родившиеся в особую «ночь без ветра», называются
