– Я учился у Лорда Алонебесного. Он вполне сойдёт за дракона.
– Но он ведь не дракон?.. – разумно спросил Альфред.
– Ему больше двух тысяч лет, – напомнил Скиард. – Так что вполне за дракона сойдёт!
Алый рассмеялся.
– Сейчас вы будете спорить, можно ли меня считать драконом! Нет, это и правда смешно!
– А почему бы и не поспорить? В спорах рождается истина, – с таким же смехом отозвался Деконин.
– Ну, знаете ли… В спорах ещё и рождается немало глупостей! А это, прошу заметить, не самое лучшее, что можно родить!
– Друг, ты как всегда играешь словами, – прервал поток смеха Скиард, тоже, однако, улыбающийся. – Но всё же: Ликтор был твоим учеником?
– Так и есть. Ликтор учился у меня, и многому в плане магии научил его именно я. Правда, чтобы уж быть совсем честным, скажу, что он и без меня немало умел… И оказался очень талантливым и невероятно сильным! Вообще не думал, что человек на такое способен… Но он, как оказалось, вовсе и не человек! Так что теперь всё понятно, и можно не париться над этой головоломкой… И всё же как он меня провёл! А! Это ж просто талант конспирации! Водить Главу своего Клана за нос больше ста лет! Тебе надо грамоту выписать, друг мой! – повернулся он к Ликтору.
Тот ответил:
– Так выпиши, чего ж нет-то! Будет красивая бумажка на память!
– На… память? – Алонебесный резко насторожился, и вся аура смеха разом стихла. – Ты не хочешь ли сказать, что… Возвращаешься на Эспаду?
– Ну… В скором времени мне стоит дать отчёт о новой интересной планете… И потом меня всё же ждёт космос. Я и так слишком долго был здесь. К тому же, я хочу увидеть своего друга… Но я вернусь к вам, если, конечно, вы этого хотите…
Немного помолчали.
– И скоро ль ты уходишь? – спросили разом Алый и Тень.
– Ну, покамест я никуда не ухожу. Отчёт написать можно и здесь. А вообще – я не знаю, как скоро… Наверное, когда наберусь решимости. Я привык к вам, друзья. И мне очень больно вновь улетать…
Альфред внезапно понял, что будет очень скучать по этому металлическому бойцу, который как-то умудрялся таскать доспехи по двести килограмм…
– Ты ведь вернёшься? – спросил он.
– Я не буду давать опрометчивых обещаний, – отозвался Ликтор. – Вечное ожидание хуже знания того, что что-то никогда не случится… Запомни, друг: мы останемся друзьями, сколько бы между нами ни было звёзд…
Альфред обнял Ликтора за шею. Его очень растрогали эти слова.
– А пока у нас один вопрос: закончилось ли глобальное похолодание? И есть ещё один: книги охоты! У нас же была одна где-то, верно? Так что – долой грусть, и вперёд, к новым свершениям!
– Думаю, что с похолоданием историю можно считать законченной, – отозвался Алонебесный. – Что касаемо Книг Охоты… Дружище, ты же брал её с собой?
– Конечно! Как вы и сказали: не отпускаю от себя далеко. Храню при себе, так сказать.
– Очень хорошо. Но есть один весьма интересный вопрос… Дело в том, что в Земли Охоты просто так попасть не получится.
Альфред непонимающие посмотрел на Алого.
– Как это – «не получится»? Вроде с помощью порталов можно попасть куда угодно?..
– Вовсе не куда угодно, – вставил комментарий Ликтор. – А только туда, где есть налаженная система маяков.
– Именно! – откликнулся Лорд. – Дело в том, что и в магическом, и в техническом мире принцип работы быстрых перемещений один и тот же.
– Совершенно верно, – вновь вступил металлический боец. – Для гиперпространственных путешествий используется перемещение по трём маякам. Три источника радиосигнала на площадке отправления и столько же – в точке назначения. В идеале, в каждый момент времени корабль имеет коннект с тремя маяками, позволяющими однозначно определить его местонахождение.
