– Костя, ты свою дудочку не потеряй, играй на ней почаще. Она на тебя успокаивающе действует, – советует Травница. – Ну, удачи вам, касатики.
Травница отвязывает веревку от колышка и одной рукой выталкивает застрявшую в водорослях лодку на простор реки. Все открывают рты, видя ее недюжинную силу.
– Фигасе, травница, Терминатор какой-то, – удивляется Пашка шепотом, чтоб бабка его не услышала.
– Лодку на том берегу привяжите, я потом заберу.
– Мы назад на ней приплывем через пару-тройку дней, – обещает Павел.
– Это вряд ли, – тихо, себе под нос, говорит травница.
Лодка выплывает на середину реки, вслед путникам смотрит Агафья.
Костя развязал узелок, вынул оттуда блинчик, ест, Алисе предложил, та головой покачала. Гена гребет.
– А я вот однажды в лесу заблудился, – говорит он. – Правда, это в средней полосе было. Но там тоже волки злые. Ночью сижу у костра, костер догорает уже и вдруг вижу вокруг огоньки. Сам не знаю, как на дуб залез. Ружья с собой не было, только нож. До утра сидел, ну все думаю: хана мне. Спать хочу, хорошо, что комары не дают. Затекло всё тело, мочи нет. Нож держу наготове, думаю, сейчас сморит совсем, упаду с дерева, хоть оного с собой заберу, если получится. И вдруг слышу голос, кореш мой, Шрам, кричит, нашел меня, пришел с отрядом поисковым.
Алиса слушает, открыв рот.
– Паш, подмени-ка меня.
Гена пересаживается с весел на «нос», Костя вдруг накреняет лодку, он доел блинчик и потянулся в воду руки помыть. Все хватаются за борта, только Гена не успевает присесть, теряет равновесие и падает из лодки, выныривает, хватается за борт, но задевает свой рюкзак и топит его. Нелепо барахтается за бортом.
– Хватайся за весло. – Павел направляет весло в его сторону.
Но тот вдруг вообще начинает тонуть, бьет беспорядочно руками по воде.
– Ногу свело! – кричит он.
Пашка снимает одежду, кроссовки, ныряет в воду. Подплывает к Геннадию, хватает его сзади за шею, тянет к лодке.
– Хватайтесь за борт.
Костя помогает ему перекинуть ногу в лодку. Алиса сидит на противоположной стороне, создавая противовес. За Геной влезает в лодку злой Пашка.
– Я же сказал, передвигаться пригнувшись, а вы шагали во весь рост, как на параде, – ругает он Гену, одеваясь. – Еще и рюкзак утонул. Теперь у нас только две палатки. И припасов не хватит на всю дорогу, охотиться придется.
– Да что ты меня, как мальчишку, вычитываешь? Сам понимаю, что сглупил, – психует Гена. – Больше не повториться. Спасибо, что спас.
– Правда, Паш, человек чуть не погиб, а теперь дрожит от холода, а тут ему еще и выговор, – упрекает Пашу Алиса.
Павел находит одеяло в своем рюкзаке, молча кидает его Геннадию. Тот заворачивается в него. Плывут к берегу.
А был ли мальчик?
Причалив, путники вытащили лодку на берег. Паша привязывает её веревкой к дереву.
– Черт, как же мне теперь? Все вещи утонули, – сетует Гена.
– Могу свитер дать, он у меня растянутый, на тебя налезет. Чистая шерсть. И кеды у меня запасные есть. Не сапоги, конечно… У меня размер больше, так что ты влезешь.
– Очень ты меня выручил, брат.
Костя залезает в рюкзак, роется там. Достает вещи.
– Я запасные штаны взяла, они влагозащитные. У нас с вами размер один примерно, сейчас достану, – говорит Алиса.
– Мокрую одежду сложите в пакет, сейчас привал делать не будем, высушим её, когда устанем, – командует Пашка. – Сейчас нам надо решить, как идти, через болота или в обход?
