“Так… что же делать?.. Надо встать… Для начала надо хотя бы встать на ноги…”
- И то верно! - кудрявая старушенция, непостижимым образом прочитав ее мысли, энергично закивала. - Нечего разлеживаться-рассиживаться… вставай! Именинник заждался… пирог вот-вот подадут, а сперва плясать пойдем!
Она припомнила, что говорил Роман, и не удержалась от вопроса:
- Именинник? Дедушка?.. Здесь у вас... вечеринка в честь именин дедушки?
И снова вокруг заплескался мелодичный смех, точно она непрерывно и удачно острила:
- Дедушка!.. Дедушка!.. Кому дедушка… а кому и Дунай Дунаевич, здешних мест хозяин!
“Дунай Дунаевич?.. Что за странное имя?.. Они тут все, что ли, под наркотой, или… где я, все-таки?!..”
Жене опять не по-хорошему вспомнились страшные сказки, мистические романы и фильмы ужасов, где героиня, обманутая и завлеченная в ловушку, попадала на ведьмовской шабаш, а то и на бал к самому Сатане… она тайком попыталась перекреститься, но бойкая старушенция крепко держала ее за правую руку - не вырваться:
- Ты не бойся, девонька, не стесняйся… никто тебя здесь не обидит, не тронет, да смотри, сама никого не обижай! - и властно махнула своим товаркам:
- Шшшшшш, сороки болтливые, трещотки, ну-ка, рты позакрывали! Не видите, что ли - краса наша оробела, обмерла, ну как ее такую плясать вести?..
“Да не собираюсь я плясать, и на вечеринке вашей дурацкой быть не хочу!” - чуть не закричала Женя... но пересохшее горло не пропускало наружу не то что крика, но и обычных слов. Она отпихнула назойливую старуху, кое-как встала с широкой, гладко отполированной деревянной скамьи, с резной спинкой и ножками, что служила ей ложем все время обморока или сна, и сделала попытку пробиться наружу, из круга пышных причесок, вычурных платьев и масок, прохладных рук и навязчивого запаха духов.
Глаза ее успели привыкнуть к полумраку, и теперь ей удалось получше рассмотреть большой круглый зал, с расписными стенами и серебристыми зеркалами в простенках, с витыми разноцветными колоннами, подпиравшими высокий потолок в виде полупрозрачного голубого купола. Если смотреть снизу, возникала иллюзия, что зал - это дно огромного аквариума… а веселящиеся дамы в разноцветных нарядах, с перьями и вуалями, были подобны стайкам экзотических рыбок.
"Роман...где же Роман?.." - тоскливо дрогнуло сердце.
У Жени было к нему множество вопросов, и очень сердитых, но в то же время она чувствовала, что если этот соблазнитель и предатель окажется рядом, ей море будет по колено… никакие старухи или дед со странным именем Дунай ее не напугают.
По залу, разнося напитки и подносы с лакомствами, тут и там скользили бледные девушки с длинными распущенными волосами, в венках из белых цветов, в одинаковых снежно-белых платьях с голубыми поясами, в причудливых ожерельях, составленных либо из красных бусин и жемчужин, либо из золотых монет… на память сразу пришло слово “монисто”, когда-то вычитанное у Гоголя, а вслед за Гоголем сразу же вспомнились панночки, ведьмы и утопленницы.
“Ах, ну да! Рома же говорил про костюмированную вечеринку…” - Женя едва не рассмеялась, сообразив, что “утопленницы” - просто-напросто официантки, обслуживающие мероприятие, и загримированы и наряжены по прихоти чуднОго деда. Подобные костюмы больше подошли бы для Хэллоуина или Масленицы, но с другой стороны - рядом Волга… Серьезная река, как справедливо заметил Роман.
