— Слезь, — рыкнула, направившись к ней. — Немедленно.
— Предательница! — Ламия резким движением вынула из груди Кая нож, заставив его рвано выдохнуть, и кинулась на меня. — Ты предала саму Великую Мать!
Она была ловкой и изворотливой, как змея, коей и являлась. Но это не помешало мне увернуться и выбить из ее руки нож. Пнула его под кровать и, прежде чем она впилась бы мне пальцами в горло, с размаху врезала ей по носу.
Вот это носище! Аж костяшки хрустнули.
Едва скрыв боль, оскалилась на нее, заслоняя собой Темного.
— Не заставляй меня обращаться, гадюка. Еще один шанс. Уходите или я ваши хвосты сожгу в угоду Великой Матери.
— Ты больше не ее дитя, — выплюнула ламия и выбежала из комнаты. Быстрее, чем ее сестрицы-змейки.
Некоторые из посетителей борделя отвлеклись от соития и попытались сунуть свои любопытные носы в спальню. Главный пинн уточнил, все ли в порядке, а я, бросив, чтобы не мешали, захлопнула дверь и защелкнула замок.
И только после — услышав наконец звонкую тишину — позволила себе выдохнуть.
Внутри кипели гнев и страх. Я уловила, как дрожат мои руки. Бесстрашной меня трудно было назвать. Безрассудной — да. Но не храброй, какими пытались казаться ламии.
Наверное, я немного переоценила свои силы: вряд ли я справилась бы с восьмью змеями при всем своем желании. Боролась бы долго, но в итоге проиграла бы.
Тихий вздох вырвал из оцепенения. Кай все еще дышал, побери его леший. Поддерживал жизнь остатками магии, но как только они исчезнут, он… умрет. И я ничего не могла сделать. Нет в моем арсенале таких знаний, которые позволили бы помочь ему избежать смерти.
Такова его судьба. Кто я такая, чтобы менять ее?
Сердце вдруг болезненно задрожало от его терзаний. Маска равнодушия, которую я старательно удерживала на лице, разбилась вдребезги.
— Ты переплюнул меня, Темный.
Я приблизилась к нему, осторожно опустилась на кровать. Оглядела рану — она была глубокой, кровоточила без остановки. Это черное сердце, должно быть, самое сильное в королевском роду, было пронзено насквозь. Не выдержала и прижала ладони к его груди.
Толку от моей магии будет мало, но хотя бы сниму невыносимую боль. Нет ничего хуже, чем мучиться от боли в последние минуты своей жизни.
— Ты мастак искать приключения на свой великолепный зад. Я с тобой не сравнюсь.
Он встретился со мной глазами. Взгляд был немного мутный, но по-прежнему внимательный, капельку испытывающий. Его внимательность начала коробить меня с первого дня нашего знакомства, но сейчас ранила гораздо глубже, чем могла бы. Дышать становилось нечем — я словно задыхалась вместе с ним.
Глупо было думать, что его смерть принесет мне облегчение. Он не плохой человек. Наверное…
— Ты правда считаешь мой зад великолепным? — тихие слова сорвались с его губ, и он выдавил из себя улыбку.
Ну что за дурак? Даже на волоске от смерти умудряется чудить. Или это всего лишь защитная реакция. Попытка скрыть, что ему больно. Что он смирился.
Глупая смерть. Бестолковый Темный! Да и я хороша: не удосужилась проверить бордель на наличие подобных змеюк.
— Какова была цена твоего сопровождения? — продолжил еще тише. — Скажи. Возможно, я смогу исполнить твое желание, перед тем как…
— Неважно. Это уже неважно.
Мотнула головой и мягко пустила тепло от пальцев к его груди. Но этого не хватит, чтобы остановить тот жуткий холод, что опутывал его тело.
— Можешь рассказать обо мне Селене? Не хочу, чтобы она осталась в неведении и искала меня.
