— Идёмте, прелестная госпожа.
— А сколько будут стоит ваши услуги? — вспомнила вдруг о главном.
— Самую малость! Всего пятьдесят лари, госпожа.
______________
*Ринг — самая крупная денежная единица, 1 ринг=100 сансов, 1 санс=100 лари
______________
При этих словах дядюшка Ашико состроил такую умильную физиономию, совершенно не вяжущуюся с его внушительной внешностью, что стало ясно как божий день — он бессовестно завышает цену.
— Тридцать за всё, — охладила я его предпринимательский пыл, — остальные двадцать оставлю в качестве чаевых, если всё будет готово не позднее чем через полчаса.
— Через двадцать минут вы будете мыться, а кушать извольте хоть сейчас! — воскликнул удовлетворённый успешным торгом хозяин.
Спустя полтора часа я шла по улице Больших Врат сытая, чистая и счастливая, потому что получила не только лохань с водой и вкусный завтрак, но ещё и магическую чистку одежды. За всё заплатила один санс, и мы с дядюшкой Ашико расстались полностью довольные друг другом.
Базар нашёлся легко — на полукруглой площади торговали всем, чем только можно, и наверняка, чем нельзя тоже приторговывали. Народу было не так уж и много, и потому я устала отбиваться от желающих заполучить в свои руки перспективную покупательницу.
Не устояв перед искушением, накупила всяческих сладких вкусностей в дорогу. Подходящие штаны и рубашки тоже нашлись легко, а вот с обувью возникли проблемы — оказывается, готовой обуви здесь не водилось, её шили только на заказ у сапожников. Выяснив этот неприятный момент, я уже собралась возвращаться к своим спутникам, как услышала грозное рычание.
Из толпы прямо на меня шла громадная лохматая собака.
Приближающийся пёс с виду походил на ирландского волкодава. Разве что лоснящаяся шерсть этого красавца была раза в два длиннее и темнее, а на более широкой морде блестели глаза жутковатого светло-жёлтого цвета.
Первый порыв — бежать, — подавила в зародыше. Бежать от собаки — что может быть глупее?
В голове лихорадочно билась мысль — как? Как она учуяла оборотней? После усердной помывки и чистки одежды...
Ведь даже импровизированный рюкзачок подвергся тщательной обработке. Неужели браслет? Это единственная вещь, которую я не додумалась сполоснуть в воде...
Меж тем пёс приблизился вплотную и уселся у моих ног. Я осторожно сделала крошечный шажок — и была незамедлительно остановлена предупреждающим рычанием.
— Хороший пёсик, — проворковала заискивающе.
«Хороший пёсик» посмотрел на меня, как на идиотку.
И что теперь делать? К счастью (или к сожалению?) долго ждать не пришлось.
— Палач! — послышался властный голос, и собака мигом вскочила на ноги, приветствуя хозяина.
Около нас материализовался мужчина. Нет, он не появился из ниоткуда, но подошёл настолько незаметно, что я чуть не подпрыгнула от неожиданности. С первого мгновения стало яснее ясного — мне «повезло» нарваться на истинного охотника. Уверенный цепкий взгляд тёмных глаз, обветренное лицо, удобный походный наряд, за плечами — лук со стрелами и мешок, на поясе меч, в каждом сапоге по кинжалу — всё это выдавало человека, привыкшего к дальним странствиям и схваткам с многочисленными врагами.
— М-м-м, какая хорошенькая оборотница! — суровое лицо на короткий миг озарила лёгкая улыбка, — Никогда таких не видел.
— Я вовсе не оборотница! Почему ваша собака меня не пропускает?
— Конечно, ты оборотница, потому и не пропускает, — непререкаемым тоном заявил незнакомец, — знаешь, скольких твоих сородичей обнаружил Палач? И помог уничтожить.
