«Да, что с ним не так? »
– Идиот… Самодовольный, наглый… – шептала она, вычёркивая своё уравнение и заменяя его его вариантом.
«Почему он не тупой? Почему не может быть просто мажором? Тогда всё было бы проще: враг – там, я – здесь. А теперь…»
Её взгляд упал на схему гибридного реактора, нарисованную им на полях. Она провела пальцем по линиям, соединявшим нефтяные трубы с солнечными панелями.
«Интересно… Даже оригинально, но это не моё дело, да и я не уверена в том, что…»
– Нет! – громко сказала она пустой лаборатории, как будто кто-то мог подслушать. – Нет, он не…
Но руки уже сами тянулись к клавиатуре. На экране симулятор выдавал зелёные зоны – стабильность, эффективность. Его цифры. Её ненависть.
На столе царил беспорядок: скомканные листы с расчётами, которые она не смогла закончить, пустые чашки, осколки, разбросанные по полу. Одна из чашек лежала у мусорного ведра – Вика бросила её в гневе, когда увидела, что её результаты совпадают с его. След её ладони на стекле напоминал о том, как она осознала эффективность его подхода..
С резким вздохом Виктория отодвинулась от стола. Она достала телефон, чтобы написать маме, что задержится, но вместо этого уставилась на собственное отражение: тёмные круги под глазами, растрёпанные волосы. «Он видел её такой. И принёс чай».
– Неважно, – проворчала она, вставая из-за стола.
Шум эхом прокатился по пустой лаборатории. Где-то в ответ щёлкнуло реле, и холодильник с образцами загудел громче. Виктория потянулась выключить его, но замерла у открытой дверцы. Внутри, среди пробирок с её биотопливом, стояла маленькая бутылочка с этикеткой «Образец №7-М». Его почерк.
Она достала её, поднесла к свету. Жидкость переливалась изумрудным оттенком – чистым, без мутных примесей. «Это… его формула?»
Внезапно дверь скрипнула. Виктория судорожно спрятала бутылочку за спину, будто пойманная на воровстве.
– Вы всё ещё здесь? – голос Сергея звучал устало, без привычной насмешки.
Она не обернулась, чувствуя, как бутылка нагревается в её руке.
– Проверяю ваши «гениальные» идеи, – бросила она в стену.
Он засмеялся коротко и сухо.
– И?
– И… – она сглотнула, разглядывая этикетку. На обороте мелким шрифтом: «Для В. Испытано на безопасность».
– И ваши расчеты… впечатляют, – выдавила она, стиснув бутылку так, что стекло впилось в ладонь.
Тишина повисла между ними. Потом шаги – он подошёл ближе.
– Спасибо, – произнёс он неожиданно мягко. – Уже прогресс, для начала хватит. Он ушел.
Когда дверь закрылась, Виктория опустилась на пол, прислонившись к холодильнику. В руке всё ещё сжимала образец.
«Он не враг. Он… вызов. И я обязана его принять» – мысль прозвучала так громко, что она оглянулась, будто кто-то мог подслушать.
Где-то в коридоре заскрипели шаги уборщицы, и Виктория резко встала, убирая образец в холодильник. На столе, среди хаоса, её взгляд упал на блокнот Сергея. В нем под расчётами, мелким почерком было выведено:
«Если не убьёт меня первой – мы изменим мир энергетики…».
Она достала из ящика чёрный маркер и поверх его карикатуры с нефтяной вышкой нарисовала солнечную панель, с забавной рожицей.
Когда Вика выходила из лаборатории, дождь уже закончился. Лужа у входа отражала закат. Виктория замерла на ступеньках, поправляя сумку с документами. Она потянулась за телефоном, и экран осветил её лицо: тени под глазами, растрёпанные пряди волос, прилипшие ко лбу.
