– Интересно… – проронил он тише, чем гул вентиляции, но громче, чем тиканье лабораторных часов.
Запах дорогого парфюма – древесный аккорд с нотой морозной мяты – смешался с едким ароматом реактивов. Он сделал шаг внутрь, и свет неоновых ламп выхватил детали: на запястье – дорогие часы, под отвернутым рукавом халата – шрам в виде зигзага, старый ожог от химического реактива. В уголке губ – полустертая улыбка, будто он только что разгадал чью-то тайну.
Виктория произнесла , не поднимая взгляд, резко – Дверь закройте. Создаёте сквозняк.
Термос с глухим стуком встал на стол рядом с пробирками Виктории. Капли конденсата поползли по стали, повторяя траекторию его взгляда, который уже изучал графики на её мониторе.
Сергей игнорирует её, подходит к установке – Интересно… Вы увеличили давление в камере, но не учли температурную деформацию. – Стучит карандашом по схеме. – Здесь трещина будет через неделю.
Он поворачивается, и Виктория видит его лицо: уверенное, с едва заметным следом ожога на скуле – словно от химического реактива.
– Выключите реактор, – произнёс он, даже не поздоровавшись. Его взгляд уже скользил по схеме биореактора, прикреплённой к доске.
Виктория медленно поднялась из-за стола, сдерживая раздражение.
– У мажоров теперь курсы «Как испортить чужой проект за пять минут»? – спросила она, указывая на термос, который он поставил рядом с её пробирками.
Сергей игнорировал сарказм. Достал из кармана портативный анализатор и подключил его к датчикам установки. На экране замигали цифры.
– Нет. Зато есть диплом MIT и опыт на платформе «Приразломная». Ваш катализатор – брак. Смотрите: КПД падает на 12% при пиковой нагрузке.
Он повернул экран к Виктории. Таблицы и графики подтверждали его слова. Она стиснула зубы, но не стала спорить – цифры не врали.
– Это из-за примесей в субстрате, – пробормотала она, листая свои записи. – Я проверяла…
– Проверяли на устаревшем оборудовании, – перебил Сергей. Достал из папки распечатку спектрограммы. – Вот анализ вашего образца. Сера, частицы песка… Вы используете отходы с городской свалки?
– Да. Это удешевляет процесс.
– И убивает эффективность. – Он швырнул на стол USB-накопитель. – Там данные по фильтрам, которые мы тестировали на шельфе. Установите их – снимите проблему с примесями.
Виктория взяла флешку, раздумывая, швырнуть её обратно или вставить в компьютер. Выбрала второе. Пока файлы загружались, она заметила, что Сергей уже стоял у её рабочего стола, изучая чертежи. Мужчина расстёгивает манжеты, достаёт из портфеля потрёпанный блокнот – Вот мои расчёты по этой установке. – Бросает его на стол. – Если замените сплав труб на композитный материал – трещин не будет.
Виктория пролистывает блокнот, скрывая удивление. В мыслях: «Чёрт… Он разбирается. Но это не значит, что он имеет право сюда врываться!»
Вслух холодно:
– Ваш «композит» увеличит стоимость в три раза. Не удивительно – вы же привыкли тратить чужие деньги.
Сергей впервые улыбается, но без насмешки:
– А вы привыкли экономить на безопасности. – Указывает на её перчатки. – Кстати, тефлоновые перчатки несовместимы с этим растворителем. Через час они расплавятся.
Он достаёт из своего портфеля пару толстых кевларовых перчаток, кладёт рядом. Виктория краснеет от ярости – он заметил её оплошность.
– Температурный режим нестабилен, – ткнул он карандашом в схему. – Здесь нужен дополнительный теплообменник.
