— Кто это? Почему ты мне не рассказывала? — удивился Самат и даже немного обрадовался. — Я его знаю?
— Конечно знаешь. Он стоит у нас в коридоре. Мраморный такой. Красив, спокоен, молчалив, а самое главное весьма скромен. Редкие качества для мужчины, согласись?
Она подняла голову взглянув на отца, который смотрел на нее удивленными глазами. Поняв, о ком она говорит, Самат громко рассмеялся, запрокидывая голову вверх. Амира тоже улыбнулась, но увидев, как тонкая кожа обтягивает шею отца, показывая все жилы и вены, перестала улыбаться.
Отсмеявшись, Самат вздохнул и усмехнулся, но уже горько.
— В таком случае выход остается только один, — он сел ровно и повернулся к Амире удерживая ее за плечи. — Слушай меня внимательно, Саамира, это очень важно. Завтра утром отплывает корабль Кадима в Креасальскую империю и на этом корабле уплывет юноша по имени Самир. Все документы готовы, хотя я надеялся, что они не пригодятся. Самир сирота и плывет в Креасал, чтобы обучиться ювелирному делу. Он сын моего давнего друга, которому я пообещал позаботиться о парне, поэтому оплатил ему место на корабле и дал с собой немного денег. Ты худенькая и Марам за сегодня сошьет тебе белье, чтобы утянуть грудь. У тебя большой резерв, ты сможешь удерживать иллюзию на лице весь день, только ночью все же отдыхай и не трать ману. Жить будешь в каюте Кадима, он сам будет спать на полу и стеречь тебя ночью, к тому же он сказал, что отправит тебя помогать на кухню. Возникнут вопросы если молодой бедный парень сидит без дела, а чистить овощи все-таки проще, чем палубу драить и с тросами управляться. Как прибудешь в Креасал…
— Стоп, стоп, стоп! Отец, какой корабль, какой Креасал, и какой еще, к демонам, Самир? Ты что хочешь чтобы я оставила тебя и уехала? — в шоке спросила Амира.
— Да, именно так, — спокойно ответил Самат. — Других вариантов больше нет. Вернешься года через три-четыре, желательно, конечно, сразу с мужем. Галиб и Марам в курсе и присмотрят за домом пока тебя не будет.
— Да как ты… — Амира задохнулась и подскочила на ноги, сжав кулаки от злости. — Как ты можешь мне такое предлагать?! Я не оставлю тебя! Буду ухаживать за тобой до самого конца! Я…
— Ты сделаешь как я сказал!!! — яростно прокричал Самат с такой силой, что в ушах зазвенело.
Глядя на строгое и даже злое лицо отца Амира почувствовала, как дрожат губы а глаза щиплет от подступающих слез. Никогда отец на нее не кричал. Даже голос ни разу не повысил, а тут такое. Не выдержав, она снова расплакалась, прикрыв лицо ладонями.
— Прости меня, — тихо прозвучало совсем рядом и ее обняли родные руки. — Прости, моя принцесса, я не хотел. Сам не рад этому, но другого выхода и правда нет.
— Выхода из чего? — сквозь слезы пробормотала Амира размазывая по тунике отца белую краску с лица. — К чему такие сложности и жертвы? Еще и этот обман с иллюзиями зачем? — и уже куда тише: — Я не хочу тебя оставлять.
— Я тоже не хочу расставаться с тобой, — Самир поцеловал ее в макушку, а после прижался щекой. — Но тебе нужно либо срочно выйти замуж, либо на время скрыться. Поскольку достойных кандидатов в мужья у нас нет, то придется бежать.
— Зачем? — все еще не понимая к чему такие сложности Амира запрокинула голову, глядя на отца.
Он тепло улыбнулся и приподняв бровь, сказал:
— Кажется кто-то ленился и был невнимателен на занятиях по традициям.
Амира стала судорожно вспоминать, на что именно намекает отец, но ничего не вспомнив ощутила, как начинает краснеть. Она была прилежной ученицей, но именно про традиции им рассказывал очень старый муаллим и настолько нудно, что даже вспоминая об этих занятиях, хотелось начать зевать.
