У деда в Апуло было целое поместье. Типичная керронская застройка: к главному, хозяйскому дому прилегают два крыла, где хранится инвентарь и где живут рабы, и замыкает внутренний двор стена с воротами. Получается такая квадратная крепость с пустым местом внутри, где они и тренировались. Удобно, и любопытных глаз нет. Очень традиционно, по-сельски, в стиле старых ветеранов-земледельцев с Острова.
Когда сгустились сумерки, Амбро лежал без сил. Молоденькая рабыня из лонаров принесла ему кувшин молока и куриную грудку с зелёным луком. Кушать получалось с трудом: руки тряслись, кувшин стучал об зубы, синяки болели.
Корнадо сидел рядом с ним, показывая свой меч. Даже когда закончилась тренировка телесная, он продолжал тренировку умственную.
– Двуручный меч – оружие избранных. Он слишком дорог, чтобы его себе мог позволить простой смертный. Абсолютно бесполезен в хозяйстве. И слишком сложен в обучении владению им. Поэтому двуручный меч – это отличительный признак наездника. Благородного воина из древнего, знатного рода. Такой меч создан только для того, чтобы им убивать. Это – оружие профессионала, который посвятил искусству войны всю свою жизнь.
– Дедуля, зачем ты меня учишь владеть двуручным мечом, если это оружие благородных, все такое из себя сложное в освоении? Меня же кто-то там в скором времени собрался грохнуть. Не лучше ли начать с чего попроще?
– То, чему я тебя учу, пригодно в работе с любым оружием, – ответил наставник. – Это азы, основы основ. Сделав подшаг и вложив в удар корпус, ты и топором хорошо ударишь, и двуручником. Пока что разницы нет.
– Ты, кстати, не сказал, кто и зачем меня хочет убить, – напомнил Амбро. – Вроде стражники отпустили меня с миром, Зейдрика скоро повесят, а больше у меня врагов здесь и нет.
– За тобой придут не местные. Это будут профессионалы. Ковенантеры. Наемники, которые промышляют охраной, заказными убийствами, специальными заданиями, разведкой. Не знаю точно, кто приедет, но скорее всего, кто-то из ковенантеров.
– Но почему?
– Потому что вся деревня уже знает, что ты прикоснулся к Менгиру, упал без чувств и начал нести всякий бред, будто пророчествовать. Слухи расходятся быстро. Очень скоро они дойдут до нужных ушей, и о тебе узнает один могущественный человек. Он и пошлет наемников.
– Слухи о чем? О том, что у меня были видения?
– Да. Очень давно в нашем государстве не было ничего слышно о потомках Керрона Основателя. В твоей крови есть сила, парень. И кое-кому очень не нужно, чтобы эта сила существовала.
– Иными словами, меня кто-то хочет убить просто потому, что я живу на этом свете?
– Да.
– Почему бы тогда просто не сбежать в неизвестном направлении?
– Подумай.
– Не знаю.
– Подумай ещё раз.
– Меня найдут?
– Именно. Даже если будешь прятаться в дремучих лесах, со временем найдут. Повторяю, это будут профессионалы, скорее всего, с магической поддержкой. А я уже староват, чтобы сопровождать тебя в бегах и жить вдали от цивилизации, как отшельник.
– Значит, ты хочешь просто ждать здесь, пока за мной не приедут наемные головорезы?!
– Не просто ждать. Мы будем тренироваться. К тому же, я отправил гонца в Мезию, к своим друзьям. Нужно, чтобы они кое-что подготовили, и тогда будем действовать дальше.
– Что у тебя за друзья, дедуля?
– Видишь это? – Корнадо показал свой золотой перстень с рубином. – Знаешь, что это такое?
– Кольцо.
