"2 апреля 1905 г. Прорыв! Сегодня портал оставался стабильным почти минуту. Я смог различить архитектуру иного мира. Колоссальные строения из черного материала, похожего на обсидиан, но ЖИВОГО. Постоянно меняющегося. И фигуры… движущиеся среди этих структур. Не человеческие. Определённо не человеческие."
На полях этой страницы Мирский набросал эскиз увиденного – странные геометрические формы, нарушающие законы евклидовой геометрии, и силуэты существ с непропорционально длинными конечностями.
"4 апреля 1905 г. Что-то изменилось. Чувствую постоянное присутствие. Словно кто-то наблюдает за мной. Из-за границы? Или в этом мире? Ловлю себя на мысли, что оглядываюсь на пустые углы мастерской. Сегодня опять видел Его во сне. Он знает моё имя. Говорит, что ждал столетиями.
7 апреля 1905 г. Бертольд настаивает на демонстрации работающего портала военному министерству. Отказался. Это слишком опасно. Мы не понимаем, с чем имеем дело. Бертольд был в ярости. Угрожал. Впервые подумал о том, чтобы уничтожить все чертежи и сам Хронометр."
Последняя запись, датированная днём перед убийством, была написана дрожащей рукой, буквы местами расплывались, словно на страницу попали капли воды. Или слёз.
"8 апреля 1905 г. Они здесь. Знают, как пройти. Не через мой портал – иначе. Кто-то помогает Им. Господи, это моя вина. Я приоткрыл дверь, и теперь Они могут заглянуть внутрь. Я слышу Их шёпот даже сейчас, когда пишу эти строки. Если кто-то найдёт эти записи: УНИЧТОЖЬТЕ ХРОНОМЕТР. Сотрите все символы. Они используют их как якорь. Это единственный…"
На этом запись обрывалась.
Орлов закрыл дневник, задумчиво постукивая пальцами по столу. Мирский явно столкнулся с чем-то, что выходило за рамки его понимания. Но кто такой Бертольд? И что за существа наблюдали за изобретателем из-за границы миров?
Инспектор перевёл взгляд на другие материалы, которые ему удалось найти в библиотеке. Трактат по теоретической эфиромеханике профессора Гельмгольца, "Компендиум демонологических сущностей" анонимного автора XVIII века, и, что особенно интересно, тонкая книга в потёртом кожаном переплёте: "История тайных обществ Российской Империи" Ф. В. Булгарина, издание 1856 года.
Орлов открыл последнюю книгу на заложенной странице. Глава, посвящённая "Аурелии", была краткой и осторожной в формулировках:
"…Общество "Аурелия", основанное, по некоторым сведениям, в 1721 году под непосредственным покровительством императора Петра Великого, официально занималось изучением новейших европейских научных достижений и внедрением их в российскую практику. Однако, по ряду косвенных свидетельств, истинной целью организации было исследование и контроль над оккультными явлениями, в особенности – над эфирной энергией, именуемой в простонародье магией.
До реформы 1832 года общество подчинялось непосредственно Императорской канцелярии, после чего было формально переподчинено Министерству внутренних дел, сохранив, однако, значительную автономию. Среди известных членов "Аурелии" в разные годы числились видные государственные деятели, учёные и…"
Орлов перевернул страницу, но следующий лист был аккуратно вырезан. Как и следующий за ним. Всего отсутствовало около десяти страниц. Кто-то намеренно удалил самую важную информацию об "Аурелии".
– Проклятье, – тихо произнёс Орлов, захлопывая книгу.
– Что-то ищете, инспектор? – раздался за его спиной мягкий голос.
