Одно из главных возражений против психологического эгоизма заключается в том, что это пример нефальсифицируемой теории. Очень маловероятно, что кто-то может знать наверняка, насколько его собственная мотивация эгоистична или альтруистична. Эта трудность связана с тем фактом, что человек едва ли может знать наверняка о своей собственной глубинной мотивации. Это может работать в обоих направлениях. С одной стороны, это дает психологическим эгоистам возможность утверждать, что даже человек, который подчеркивает, что он занимается благотворительностью из альтруистических побуждений, может в глубине души обманывать себя. С другой стороны, именно потому, что трудно быть уверенным в своей собственной глубинной мотивации, предположение психологических эгоистов о том, что в глубине души мы все корыстны, кажется необоснованным. Недавнее эмпирическое исследование даже ставит под сомнение дихотомию эгоизма и альтруизма, показывая, что люди, способные проявлять крайний альтруизм, считаются людьми с высоким уровнем нарциссизма.
Основные выводы: психологические эгоисты пытаются убедить нас, что мы никогда не сможем быть по-настоящему альтруистичными, и, следовательно, по-настоящему реалистичное описание человеческого поведения не будет иметь места для чего-либо, даже отдаленно напоминающего этику, если «этика» требует от нас хотя бы иногда, не преследовать свои собственные интересы. Но учитывая, что мы вряд ли можем знать наверняка наши собственные глубинные мотивы, мы все равно можем быть альтруистами. Этический эгоизм, с другой стороны, утверждает, что даже если мы можем, то не должны быть альтруистами.
Этический эгоизм
В то время как психологический эгоизм утверждает, что конечной целью действий человека является его собственный интерес, этический эгоизм утверждает, что человек должен преследовать свои собственные наилучшие интересы. Основная идея этического эгоизма заключается в следующем: продвижение собственных наилучших интересов согласуется с моралью. В своей самой сильной форме этический эгоизм утверждает, что человек действует нравственно, если и только если он продвигает свои собственные наилучшие интересы.
Адам Смит (1723-1790) утверждает, что эгоизм является практическим идеалом в экономике: каждый бизнесмен, продвигающий свои наилучшие интересы, будет наиболее эффективно продвигать общее благо, учитывая, что «невидимая рука» (т.е. свободный рынок) будет координировать индивидуальную экономическую деятельность. Другими словами, если и покупатели, и продавцы будут преследовать только наилучшую сделку для себя, возникнет беспроигрышная ситуация. Еще одним примером из повседневной жизни того, как этичный эгоизм приносит социально оптимальный результат, являются соревновательные виды спорта. Тот факт, что каждая команда стремится победить, дает оптимальный результат: если бы игроки играли, не ведя счет или если бы более слабая команда получала одинаковые награды, игру было бы скучно смотреть, и игроки не раскрыли бы весь свой потенциал. Другими словами, только когда каждый игрок продвигает свои наилучшие интересы (т.е. играет, чтобы победить), наступит наилучший результат (т.е. мы будем получать удовольствие от просмотра игры, а игроки раскроют свой потенциал).
Каждый человек, без сомнения, по своей природе в первую очередь и главным образом призван заботиться о себе самом; и поскольку он более способен заботиться о себе, чем о ком-либо другом, то вполне уместно и правильно, чтобы так и было.
