Чем я могу с ними соперничать? Что могу предложить взамен?
Эти вопросы терзали меня день и ночь. Постепенно я впал в уныние, решил, что все мои мечты – пустая фантазия, и стал отчаянно пытаться забыть Сецилию.
Я начал больше пить. С головой ушёл в работу – днём трудился без остановки, а по вечерам искал любые способы отвлечься: напивался до беспамятства, ходил в стрип-клубы, пытался знакомиться, вступать в случайные связи. Делал всё, лишь бы заглушить тоску. Всё, лишь бы не думать о ней.
Спустя месяц-другой Сецилия почти перестала мне сниться. Моя новая, якобы «беззаботная» жизнь постепенно становилась привычной. Я думал, что уже переписал своё будущее, что смирился с реальностью.
Но судьба решила иначе.
Однажды ночью мне приснился странный сон. Я увидел Сецилию – в чёрном одеянии, с холодным, пронзительным взглядом. Она смотрела на меня с неприкрытой обидой и яростью. Я пытался подойти, заговорить, объясниться… но она отводила глаза, отстранялась, будто каждый мой шаг лишь усиливал её разочарование.
Я проснулся с удушающим чувством тоски.
«Эх… только-только вроде бы забыл… и вот опять!» – с горечью подумал я.
Весь день меня будто преследовало её имя. Оно мелькало на работе, в интернете, в случайных заголовках и даже в песнях, которые попадались в наушниках. Но самым неожиданным стало другое: прямо рядом с офисом, где я работал, открылось новое кафе. Его название сияло на зелёной вывеске большими буквами: «Сецилия».
Каждый раз, выходя покурить, я невольно бросал взгляд на эту надпись. И чем чаще я её видел, тем сильнее нарастало ощущение, что это вовсе не совпадение.
Однажды, глядя на вывеску, я поднял глаза к небу, глубоко вздохнул и почти прошептал:
– Господи… ну вот, снова Ты даёшь мне знак. Я готов исполнить волю, о которой сам же Тебя просил. Прошу Тебя – укажи дорогу. Я к этому готов. Только покажи мне верный путь.
Прошла ещё одна неделя – но никаких «указаний» я так и не получил. Я ждал, старался, искал выход, перебирал варианты… всё безрезультатно. Надежда ещё теплилась во мне, но казалась бесполезной – словно слабый огонёк, который вот-вот потухнет.
В какой-то момент меня охватила глухая безысходность. Но тут же я подумал: «Погружаться в печаль – не значит приближаться к цели. Выход сам по себе не найдётся». Тогда я решил мысленно вернуться в самый первый момент – туда, где всё началось. Шаг за шагом восстановить в памяти цепочку событий. Может, я упустил что-то важное? Может, где-то уже был ответ?
На следующий день произошло нечто странное.
Возвращаясь вечером с работы на метро, я чувствовал обычную усталость. Единственное, чего хотел – поскорее оказаться дома, залезть под одеяло и наконец выспаться. На своей станции я вышел из вагона и направился к выходу. И тут меня окликнул мужчина.
Лет пятидесяти, в зелёном костюме и брюках, белой рубашке и зелёном галстуке. Иностранец. Он вежливо обратился ко мне по-английски:
– Извините, вы не подскажете, где здесь поблизости можно купить SIM-карту для телефона?
Я ответил почти машинально:
– Выйдите с другой стороны метро. Как окажетесь на улице – направо, поднимитесь по лестнице и снова направо. Пройдите метров триста—четыреста – там будет место с чёрными вывесками. Там продают SIM-карты.
Он вздохнул:
– Я только сегодня прилетел. Всё новое. Помогите, пожалуйста, купить SIM-карту?
Я замешкался. Честно говоря, я ужасно хотел домой.
