— О, смотрите-ка, ты уже завела себе собачку? — не унимался рыжий и, похоже, самый говорливый из них. — Маленькая, ни на что не годная принцесса и оборванка из другого мира – вы явно нашли друг друга. Интересно, когда же ты поймёшь, что выйти замуж — единственное ваше право, надеюсь, скоро.
— Что ты имеешь против Аргелинаэль? — спросила я, остановившись и посмотрев в сузившиеся глаза мерзавца.
— Дай подумать, — начал кривляться этот кусок идиота. — То, что наследницы не могут быть такими убогими и хлипкими. Подуй войной на нашу страну, как только она рот откроет. А воевать кому? Правильно: нам! А оно зачем? Проще выдать эту недалёкую замуж и выбрать нового преемника для императора.
— Ну, вы и уроды, — зашипела я не хуже змеюки и в два шага, преодолев разделяющее нас расстояние, со всего маху, залепила ему кулаком в нос. — Пойдём-ка отсюда, Ари. У меня что-то совсем испортился аппетит, и придётся извиниться перед твоим отцом, что вынуждена отказаться от его предложения.
От позорного падения бравого вояку спасло то, что два остальных женишка сидели рядом и подхватили оного, не позволив растянуться прямо на полу. Я же подхватила Ари под руку и, презрительно обведя всех присутствующих взглядом, громко фыркнула, выказывая своё отношение к этим жалким людишкам. После этого развернулась на сто восемьдесят и вылетела из комнаты, буксируя за собой побелевшую девицу. Последнее, что я увидела, перед тем как за нами закрылись двери это благодарный взгляд правителя, который и рта открыть не посмел при оскорблении его дочери. Что за балаган творился в этом дивном королевстве?
После такого грандиозного скандала, устроенного мной на ровном месте, прошло около двух недель. В общем и целом, я могла констатировать лишь одно: полная и беспросветная жопа! Таких мук совести, и в то же время сжигающей дотла ненависти я ещё ни разу в жизни не испытывала, причём одновременно. Правда, ситуацию скрашивало присутствие Ари и короткие возможности пообщаться с её отцом. По вечерам, когда император не был занят, мы болтали ни о чём или слушали, как тот играл. Ари забиралась ко мне на диван и сидела тихо, как мышка, прижавшись к моему боку. К концу вечера она засыпала, положив голову на мои колени. Правитель же, не говоря ни слова, брал дочь на руки и уносил.
Днём же, если Ари не надо было учиться, мы сидели в саду, играли или читали книги. Девушка рассказывала мне об устройстве мира, а я ей о супружеской жизни, и что такое нормальная семья. Пару раз Эргабеэль брал нас на конную прогулку и показывал окрестные территории. Сажал меня перед собой и рассказывал о том, как красивы и великолепны эти плодородные земли. Бедный мой зад, непривычный к верховой езде, и неуклюжий вестибулярный аппарат, из-за которого я сто раз едва не навернулась. После каждой такой каторги я ходила, как ковбой в голливудских вестернах – враскоряк. Ари хихикала надо мной, а её отец прятал улыбку и советовал привыкать, ибо других транспортных средств тут не водилось.
Что касается моих никчёмных женишков: утром и днём я их не особо видел. Завтракала в своей комнате, а обедала с Ари прямо в саду, куда остальным был путь заказан. А вот вечером приходилось видеть эти красивые, но сволочные морды. И почему эти козлы умудрялись быть одновременно так притягательны и бесить до седых корней волос на жопе? Разве тяжело оказаться нормальными, среднестатистическими мужиками? Я всем своим видом показывала, как они мне противны и что общаться с ними нет никакого желания. Они же на это язвили, плевались ядовитыми замечаниями и пытались унизить. Короче, игра шла с попеременным успехом и привносила суету в умеренное течение размеренной жизни королевского замка.
