Глава 18. О том, как важно вовремя распознать нужный сигнал...
Ближе к вечеру Лорьетта уже вполне сносно себя чувствовала, и даже успела улучить немного времени, чтобы наедине пообщаться с Вассиларом. Хотя Ивьена и следила очень бдительно за каждым шагом, Лоло всё же смогла убедить подругу в том, что здоровью уже ничего не угрожает.
И как только остались одни, шиншилл охотно поведал о тех событиях, которые Лоло пропустила по объективным причинам.
Но сначала пушистый компаньон с возмущением и справедливым негодованием высказался о непростительном легкомыслии девушек. Ведь если бы – по его словам – кое-кто серьёзно отнёсся к тем сигналам, которые он так старательно подавал, то всех этих неприятностей можно было избежать.
Но быстро успокоившись, Вассилар поведал весьма интересную вещь. Оказывается, в подозрительном посетителе, который напал на модистку, шиншилл признал ту самую долговязую девицу, которая несколько раз крутилась возле ателье, и даже пыталась проникнуть в дом Лорьетты под видом найма в помощницы. И Вассилар, учуяв знакомый запах, стал громко чихать, чтобы выманить Лоло из комнаты и предупредить её. Однако всё произошло слишком быстро и неожиданно. И, единственное, что успел сделать зверь – это активировать сигнальный брелок, когда нападение уже произошло.
Лорьетта слушала шиншилла и сопоставляла его рассказ с уже имеющейся информацией и своими впечатлениями от визита той странной посетительницы.
– Вассилар, дорогой, никто и предположить не мог, что всё это случится. И конечно, же я благодарна тебе, что ты включил этот брелок. Ведь если бы не вспугнул злодея, я даже не знаю, чтобы дальше произошло. И ты знаешь, мне эта девица тоже покоя не давала. Но я всё не могла понять, что же такого в ней необычного?! Теперь стало понятно, что это никакая не девица, а под яркой, нарядной одеждой скрывался тип, который напал на меня. Но до чего же предусмотрительным оказался! Ведь я своим профессиональным взглядом оценивала внешний вид, исключительно по одежде. А он, этой яркой одеждой, получается, отвлекал моё внимание. И ты, значит, запомнил его запах ещё по первому визиту… – задумчиво размышляла Лоло, и посмотрев на Вассилара удивлённо спросила, – а у шиншилл такой чуткий нюх?
– Пока-у не стал одним из них, я-у тоже не знал об это-ум, – проворчал зверь в ответ, – но ты-у не о том думаешшь сеу-час. Похоже-у, это и был убийца графа-у…
Лорьетта кивнула, соглашаясь с его предположением, и продолжила размышлять:
– Да, ты прав… и, кажется, так настойчиво он пытался проникнуть в ателье, чтобы разыскать ту пуговицу, которой не оказалось на пальто графа. А потом улитка видимо спряталась в моём манекене и испортила его, когда пыталась выбраться наружу. И получается, что иностранец крутился где-то поблизости в день убийства графа и слышал, как мы с лордом Роурдином спорили об этих пуговицах? А ведь эти самые пуговицы граф Лаварьен лично где-то раздобыл за баснословные деньги и очень просил, чтобы именно они и были на пальто.
Все эти соображения и подозрения следовало бы, как можно скорее, сообщить лорду дознавателю. Но Ивьена из дома уйти не позволит, в этом можно было даже не сомневаться. Подруга твёрдо намерена была выполнить все предписания целителя и проследить за неукоснительным их соблюдением самой Лорьеттой. А информация представляла чрезвычайную важность для следствия. Вполне возможно, что маг из островного государства является шпионом… но почему он убил графа?
