В зеленых глазах полыхал огонь небезразличной к чужим страданиям души, и Леон невольно им залюбовался.
− Я считаю, необходимо найти первопричину, источник силы тварей, их подпитку. А как только мы его обнаружим, нанести упреждающий удар, одним махом уничтожив эту заразу.
За столом воцарилась неестественная напряженная тишина. Как оказалось, к их разговору многие прислушивались и теперь пребывали в замешательстве от заявления коменданта.
− Всем известно, что туман и есть первопричина тварей, − фыркнула леди Лилия. Ее низкий голос точно отрава проник в уши остальных гостей, и они с воодушевлением вняли ее словам. – Нужно добывать больше серебра, виконт, − продолжала она с видом знатока. – Тогда и проблем никаких не будет.
Некоторые гости охотно согласились с племянницей канцлера, бросая опасливые взгляды на коменданта, точно ждали от него бурного протеста, но Леона не волновали подобные выпады в его адрес. Никто из присутствующих не видел последнего прорыва и того, что стало с рудником после него, и, следовательно, не мог судить о том, что правильно, а что нет.
Командующий Стоунис посмотрел на Фармаса с одобрением и еле уловимо усмехнулся. Присутствующие офицеры помрачнели, они, как никто другой, знали, что собой представляют трави и призраки, появляющиеся из тумана в темное время суток, но разговаривать о служебных проблемах никто из них не хотел, и воины благоразумно помалкивали. Не поддержавшие мнение леди Лилии гости посматривали на Фармаса с интересом, но еще большее любопытство у них вызывала реакция принца Джулиана на странные слова коменданта Восточной крепости.
– Я бы хотел побеседовать с вами наедине, виконт, – тихо сказал его высочество, но напряженный голос наследника престола услышал каждый сидящий за столом. – Восточное месторождение слишком важно для Лекадиса, чтобы не придавать значения трудностям, связанным с добычей руды.
– Как вам будет угодно, ваше высочество, – склонил голову Фармас.
– А сейчас я предлагаю поднять бокалы за нашего доблестного командующего армией, – Принц встал со своего места. Все тут же последовали его примеру.
Джулиан пожелал имениннику милости Творца, крепкого здоровья и расторопных исполнительных подчиненных, чем вызвал улыбки на лицах гостей и самого хозяина дома. Напряжение, витавшее в столовой, словно запах протухшей в кладовой рыбы, спало, и вечер пошел своим чередом. Острые темы больше не поднимались, присутствующие тщательно обходили любые намеки на туманную угрозу озерному краю, и вскоре, закончив с трапезой, перешли в бальный зал.
Идя вместе с остальными, Леон обсуждал с начальником столичного гарнизона проблемы своих людей, оставшихся на границе, и спрашивал совета, как лучше поступить в сложившихся обстоятельствах. У некоторых одаренных заканчивался срок, отведенный для создание семьи, и нужно было перевести их на службу в столицу, чтобы они могли сговориться насчет свадьбы и получить разрешение у короля. Леон просил принять его людей в гарнизоне и прислать взамен тех, кому выпало служить ближайшие годы в пограничной крепости.
Мимо них прошла Соланж и одарила Фармаса таким пристальным, изучающим взглядом, что Леон невольно насторожился, почувствовав, что огонек готов продемонстрировать не только тепло и свет, но и оборотную сторону подвластной силы.
6. Глава 6
Заявление нахального виконта за столом заставило Соланж отвлечься от праздничной суеты и погрузиться в давно не дававшие покоя размышления. Тесно общаясь с военными, Сола с детства видела, на что способны туманные твари, и всем сердцем желала избавить людей от этой напасти. Но сколько бы она ни искала исторических сведений о первом возникновении туманов, нигде не находила ничего определенного. По всему получалось, что триста лет назад на Лекадис постепенно начал опускаться туман, а потом из него появились кровожадные твари и коварные призраки.
