Неудивительно, что в следующие зимние каникулы они отправились туда же.
Будущая экспедиция
Михаил и Светлана расположились за столиком на открытой веранде ресторана, заказали вино, салат из креветок и осьминогов, а на горячее лобстера.
– Так что за тайну ты хотел мне открыть? – спросила Света, извлекая из алого морского рака мясо при помощи специальной вилки с крючком и ложечкой.
– Понимаешь, я хочу организовать экспедицию в тихоокеанское Море дьявола, – ответил Михаил, обсасывая лапки омара.
– Куда-куда? Ой, милый, а ты головкой-то здоров? Не перегрелся? Какое-такое Море дьявола? – Светлана от удивления даже выронила свой замысловатый инструмент. – И что, ты там хочешь повстречаться с самим сатаной?
– Нет, Светочка, цель другая. Наверное, тебе известно, что человечество знает о космосе гораздо больше, чем об океане. Вдумайся: космос – это где-то там, наверху, за сотни километров, а океан – вот он, его из окна этого ресторана видно, а мы, учёные, исследовали только пять процентов от его огромной территории. Смешно сказать: у нас имеются детальные карты Марса, но нет детальных карт земных океанов!
– Как же это так получилось? – удивилась Светлана.
– Да вот получилось! Океан является хранителем огромного количества тайн, которые ещё предстоит разгадать. Представь себе: на дне океана лежит более трёх миллионов утонувших кораблей разных калибров – от каравеллы Колумба до «Титаника». Там же, на дне, покоится огромное количество артефактов, во много раз больше, чем во всех музеях мира вместе взятых. А ещё человечество ежегодно сбрасывает в океан почти восемь миллионов тонн пластика, и к две тысячи тридцатому году вес пластика превысит вес всей рыбы, которая водится в океане.
Света во все глаза смотрела на Устинова.
– Послушай, ну надо же, а я и не знала! Как интересно!
– И ещё один факт. Океан содержит почти двадцать миллионов тонн золота, то есть на каждого жителя планеты Земля приходится четыре килограмма драгоценного металла! Представляешь?
– Что ты говоришь?! – притворно удивилась Света. – Слушай, давай заканчивай вешать мне лапшу на уши, я про все эти чудеса читала в интернете. Давай ближе к своему дьявольскому морю.
– Так вот, одна из великих тайн океана – это Море дьявола, зона, расположенная между Японией, Филиппинами и островом Гуам, – продолжил свой рассказ Михаил. – Марианские острова тоже попадают в эту аномалию. Там бесследно пропадают корабли и самолёты, а иногда воды в этой зоне неожиданно становятся бурными, разыгрываются колоссальные шторма, которых не бывает в других местах. Вот я и хочу узнать, что на самом деле там происходит, почему это так. Может быть, океан приоткроет нам парочку своих тайн. Поняла?
– Да, я всё поняла! Я поняла, что ты, оказывается, авантюрист, искатель приключений, готовый пожертвовать собой ради разгадки какой-то никому не нужной тайны, да ещё в местах, не имеющих никакого отношения к нашей стране. Там тебя настигнет тот самый шторм и отправит на дно к тем самым трём миллионам судов. И будешь ты под номером три миллиона один! Или бесследно пропадёшь невесть куда. Объясни, зачем это всё тебе нужно?.. Разве нельзя продолжать работать, как работали?..
Устинов помолчал, поковырялся в остатках ужина, налил полный бокал вина и выпил залпом.
– Светочка, я всё время откладывал этот разговор, но раз уж он случился, я хочу тебе признаться…
