Спустя несколько дней мы благополучно подошли к Одессе и бросили якорь на внешнем рейде в ожидании постановки к причалу. Из-за большого наката волны рейдовые катера, занимающиеся перевозкой моряков, безмолвно стояли в порту в ожидании улучшения погоды. Пользуясь случаем каждый из членов экипажа проводил свободное время как мог. В основном, отсыпались да в курилке резались в домино и нарды. Телевизор из-за дальности от берега работал плохо. По вечерам электрик опускал за борт самодельную люстру, тускло освещающую поверхность воды, и тогда любители рыбной ловли пытались поймать мелкую ставридку. Виднеющийся вдали ночной город, отражаясь на темной воде, тысячами огнями, магически манил и завораживал своими яркими красками.
Наконец ранним утром судно пришвартовалось к знакомому причалу. Можно было размяться и прогуляться по городу. И тут мой взгляд упал на злосчастный чемодан, уныло стоящий в углу каюты. «Надо отвезти его прямо сейчас, с утра пораньше, чтобы к обеду возвратиться обратно, – подумал я. – Ну а потом весь день буду свободен».
Пока шел к проходной, в голове крутился один-единственный вопрос: поймать такси или поехать на автобусе? В кармане брюк лежало пятнадцать рублей, которые я планировал потратить с пользой и для удовольствия, поэтому прикинул: чемоданчик не тяжелый, много места не занимает, – и решил, что поеду на автобусе, заодно сэкономлю пару тройку рублей. Тем более что вечером договорились с приятелем пойти в ресторан.
Возле проходной не было ни одной машины. «Вот и хорошо. По крайней мере, если что случится – не буду себя корить», – порадовался я и бодро направился к автобусной остановке.
Место, куда надо было добираться, находилось на противоположной стороне города, сначала предстояло ехать автобусом до центра города, дальше пересесть на троллейбус и потом немного пройтись пешком. День намечался жаркий и безветренный. Яркое солнце карабкалось по безоблачному небу, нагревая металлические коробки проходящего мимо автотранспорта. Во время пересадки, не сообразив сразу, куда ехать, сел не в ту сторону. Пока суд да дело прошло немало времени. Чертыхаясь, заскочил в переполненный троллейбус. Вспотевший, злой на самого себя, кое-как пролез к окну и оглянулся по сторонам.
Тесно прижавшись друг к другу, разношерстная публика развлекалась байками о трудностях семейной жизни. (Одесса есть Одесса! Уникальный город.) Толпа медленно колыхалась и покачивалась в такт движению троллейбуса, совсем как на волне морского прибоя. Успокоившись от пережитого волнения, зажатый со всех сторон, я прикрыл глаза и с досадой подумал: «Вот надо мне было связаться с этим чемоданом? Будь он неладен…»
– Молодой человек, я прошу вас, не дышите мне на очки! Они так вспотели, что я ничего не вижу, – обратилась ко мне довольно симпатичная женщина с соблазнительными пухлыми плечами.
С каждым потряхиванием троллейбуса она все сильнее прижималась ко мне, вдавливая мое тело к стенке троллейбуса. Большая и тяжелая грудь, как две спелые дыни, призывно выпирала из бюстгальтера. Лет ей было примерно за тридцать. По моим тогдашним меркам, уже взрослая тетя.
– Извините за неудобство. Перепутал транспорт, заблудился немного, поехал в другую сторону… – пытался оправдаться я, одновременно переставляя чемодан как можно удобней между ног.
Женщина посмотрела на меня с нескрываемым интересом.
