— И долго
придётся ждать? — В голосе Александра звучало плохо скрываемое напряжение. Он
то и дело бросал настороженные взгляды на входную дверь.
— День, может,
два, — уклончиво ответила, делая вид, что рассматриваю подпалины на
деревянной столешнице. — А что, спешишь куда-то?
— Возможно,
— мужчина пристально на меня посмотрел, и в его темных глазах мелькнуло что-то
похожее на подозрение. — Но прежде чем мы продолжим путь, я хотел бы кое-что
прояснить.
— Вот как? —
я подалась чуть вперёд, и деревянная скамья тихо скрипнула под моим весом. — И
что же?
— Кто ты на
самом деле? — прямо спросил муж, с громким стуком поставив кружку на стол.
— И не говори про благородную леди с тёмным прошлым. Мы оба знаем, что это
ложь.
— А кто ты?
— ответила вопросом на вопрос, задумчиво покрутив кружку в руках, наблюдая, как
остатки эля оставляют янтарные следы на стенках. — Тоже ведь непростой капитан.
— Туше, —
усмехнулся мужчина, и в уголках его глаз собрались морщинки. Где-то в глубине
таверны раздался взрыв хохота, но мы оба даже не повернули головы. — Что ж,
предлагаю сделку — правда за правду?
— И кто
начнёт? — спросила, откинувшись назад и скрестив руки на груди.
— Давай по
очереди. Я задаю вопрос, ты отвечаешь. Потом ты спрашиваешь.
— И мы
обязуемся говорить только правду? — уточнила, внимательно следя за выражением
его лица.
— Только
правду, — кивнул муж, и его взгляд стал серьезным. — Хотя можем умолчать о
чём-то, но не лгать.
— Хорошо, —
согласилась, в конце концов, это был шанс узнать больше о муже. — Начинай.
— Где ты
научилась так драться? — голос мужа стал чуть тише, почти сливаясь с гулом
голосов вокруг.
— В трущобах
Южного города, — честно ответила, машинально потирая старый шрам на запястье. —
Там либо учишься защищаться, либо не выживаешь. Моя очередь. Почему тебя
приговорили к смерти?
— Я узнал
нечто, что могло разрушить репутацию очень влиятельных людей, — не сразу
заговорил мужчина, прежде криво усмехнувшись.
— И это
связано со шкатулкой? — тут же спросила, подавшись вперед, но осеклась под его
укоризненным взглядом.
— Не твоя
очередь, — напомнил Александр, постукивая пальцем по краю кружки. — Теперь я.
Почему ты действительно спасла меня?
— Эм… у меня
было задание, — наконец произнесла, старательно подбирая слова. — Но детали
пока раскрыть не могу.
— Чьё
задание?
— Мой
вопрос, — напомнила, резким движением стирая со стола набежавшие с кружки
капельки влаги. — Что в шкатулке?
—
Доказательства предательства, — после короткой паузы ответил муж, понизив голос
до шепота. — Документы, которые могут изменить расстановку сил в королевстве.
— Чьего
предательства? — слова вырвались, прежде чем я успела себя остановить.
— Моя
очередь. Кто дал тебе задание спасти меня?
Я открыла
было рот, чтобы ответить, но внезапно заметила какое-то движение у входа. В
таверну вошли трое — крепкие мужчины в тёмных плащах, с которых капала дождевая
вода. Их взгляды, слишком целенаправленно скользили по залу.
— Александр.
Не оборачивайся. У входа.
— Чёрный
ход? — так же тихо спросил муж, не меняя своего положения.
— Через
кухню, по моему сигналу, — подтвердила, незаметно оглядывая путь к спасению.
Сквозь приоткрытую дверь виднелись всполохи очага и суетящиеся силуэты служек.
Ищейки тем
временем начали медленно продвигаться между столами, вглядываясь в лица гостей.
Дождавшись, когда они окажутся за спиной подвыпившего моряка, я резко
опрокинула на него свою кружку. Эль темной волной тотчас хлынул на его
одежду, на пол. И моряк, как я и рассчитывала, вскочил с бранью на губах,
налетев на одного из наших преследователей.
