Чёрные копья-ворота гулко ударили за нашими спинами. Алестер протянул мне руку, которую я "случайно" не заметила. Не хватало ещё развлекать людей, прильнувших к окну. Хозяйка видела... интересно, насколько хорошо она была знакома с Алестером?..
Ох! Нога отозвалась болью до стиснутых зубов и звёздочек в глазах, но я медленно поковыляла. Не самая тяжёлая травма в моей жизни. Бывало и хуже!
- Да демон пойми, что творится! - в сердцах ругнулся дворецкий, который шёл с Алестером впереди. - Хозяйка белая с утра, лица на ней нет! Хозяин вчера уехал и пропал! Уж раз пять за ним карету присылали! А я что сделаю?! Откуда им хозяина возьму?!
Я многозначительно хмыкнула. Кто говорил, что это происки вероломной актрисы?.. Похоже, в доме судьи разыгралась настоящая драма!
- Успокойся, дружище! Разберёмся, - ободрил слугу Алестер, - скажи, полиция уже на месте?
Дворецкий затряс головой, что с натяжкой сошло за положительный ответ.
- Чего говорят? - продолжил допрос газетчик.
- Так, перед вами прибыли, - дворецкий на автомате распахнул дверь, - сейчас узнаете!
Он едва не закрыл её перед моим носом - Алестер придержал. Скользнув острым взглядом, он почти за шкирку втянул меня в дом.
- Ножка не болит, моё гордое одиночество?.. - прошипел мужчина. - Что за неуёмная гордость, Белль? Тебе семь лет, и ты поступаешь назло всем?! Я не добрая гувернантка, детка. Если не прекратишь, из дома Манж я вынесу тебя на плече!
У меня аж рот открылся от такой лютой фамильярности!
- Ты кому угрожать вздумал, газетчик?! - кричать приходилось шёпотом, чтобы слуга, маячивший у прохода, не услышал. Но я была близка к тому, чтобы поднять шум! - Я высокая ана!
- Поверь, меня это не остановит, - рыкнул Алестер. Я холодно посмотрела на наглеца... и вдруг осознала, что он не шутил. Его на самом деле злило моё поведение.
Странный тип. Что за синдром строгого папочки?..
Я не стала возражать, когда он обнял меня за талию, но отметку в памяти сделала. Этот простолюдин ещё пожалеет, что повысил голос!
В гостиной нас уже ждали. Скучающий у камина мужчина резко обернулся и нахмурил брови. Высокий, подтянутый, он плавно двигался и без сомнения имел грацию хищника.
Перед нами стоял ан. Ан, в полной мере владеющий силой.
Я не обладала каким-то сверх чутьём, но после папиного отдела безошибочно определяла дознавателей. Собственно, мы общались изо дня в день, пока не дошло до моего позорного "отпуска".
Интересно, распознает ли этот хищник коллегу в ярко накрашенной девице?.. Увы, незнакомца куда больше привлекал Алестер. По мне он лишь скользнул недовольным взглядом.
- Нашёл себе новую дурочку, фел`Голладжер? - выплюнул "коллега". Я немедленно оскорбилась. Тоже мне, гений сыска!
- А что делать, Тиррел?.. - философски развёл руками Алестер. - Ты постоянно закрываешь Кэр в камере. Друг мой, если тебе нравится девушка, лучше пригласи её в кафе. Городская тюрьма - плохое место для свиданий, даже если у тебя страсть к кандалам и подобным играм.
Я прикрыла губы ладошкой, выдав долгое "оу-у". Какие страсти! Шуточки про скучную провинцию явно вернулись мне бумерангом!
Подождите, Тиррел?! Дом Тиррел?! Это что, Фелан Тиррел, знаменитый изгнанник и ученик моего отца?! Кажется, за покушение на ана ему запретили жить в центральной Астарии. Фелану отчасти повезло с наказанием - его отец доказал, что сын действовал из благих побуждений. Тиррел посчитал наследника Дома Эреллов педофилом и едва его не убил.
